报————！！！”
一骑快马，如同疯了一样，从西直门方向沿着内城墙根疾驰而来！马蹄在青石板上敲出密集如雨的爆响，马上的骑士几乎是趴在马背上，背上插着三根代表“十万火急”的红色小旗！
“急报！八百里加急！！山海关军情！！！”
骑士的嘶吼声穿透了战场的喧嚣，像一把冰锥，猝不及防地刺入每个人的耳膜！
山海关？！
所有人的心都猛地一揪！连正在缺口处血战的双方士卒，动作都下意识地慢了半拍。
朱元璋霍然转头，死死盯住那名疾驰而来的塘马。山海关？吴三桂？终于有确切消息了？
塘马在城门楼下被侍卫拦住，连滚爬爬地冲上城楼，噗通跪倒在朱元璋面前，双手高举一个被汗水浸透、沾满泥污的赤漆报筒，声音因为极度的惊恐和疲惫而变调：“陛……陛下！山海关……山海关总督高第、总兵吴三桂……联名急奏！！”
王承恩颤抖着接过报筒，验看火漆封口完整，急忙拧开，抽出里面一卷同样被汗渍浸润的奏报，双手捧给朱元璋。
朱元璋深吸一口气，稳住发抖的手，展开奏报。
只看了开头几行，他的脸色就变了。
不是关于进军北京。
是告急。
“……四月二十一日，建虏摄政王多尔衮，亲统满、蒙、汉八旗精锐十万，已抵山海关外威远台……遣使致书，言闻流寇犯阙，愿与我朝合兵讨贼，但要求……要求开关借道，并赐王爵，割让关外之地……”
借道？合兵讨贼？
朱元璋的瞳孔骤然收缩！脑子里“嗡”的一声！
多尔衮！清军！在这个节骨眼上，到了山海关外！不是来救驾的，是来……趁火打劫的！
不，不对！
他的目光急急下扫，看到后面更触目惊心的内容：
“……臣等拒其妄求，严兵戒备。然建虏兵势浩大，关外小堡多陷……贼势（指李自成）若知此变，恐生异心……京师危若累卵，臣等心焦如焚，然内外受敌，进退维谷……伏乞陛下圣裁，早定大计……”
圣裁？大计？
朱元璋捏着奏报的手，指节捏得发白，纸张瑟瑟作响。
吴三桂和高第，这两個废物！他们这封奏报，看似请示，实则把皮球和最大的危机，一脚踢回了北京！踢给了他这个困守孤城、随时可能城破身死的皇帝！
清军十万大军压境，要求
…。。