凌晨出发，天黑时到了黑风寨山下。按朱元璋事先交代的，分三路：一路正面佯攻，两路绕后。
新兵还是慌。举盾的手在抖，握刀的手心全是汗。可当寨门打开，土匪嗷嗷叫着冲下来时，不知道谁先吼了一嗓子：“杀！！！”
像堤坝开了口子。一千人跟着吼起来，迎着土匪冲了上去。
刀砍进肉里的闷响，垂死的惨叫，血喷出来的腥味……第一轮对冲，新军倒下十几个，土匪倒下更多。
金铉在后方看得清楚。新兵开始还乱，打着打着，平时练的东西就出来了——三人一组，背靠背；听到锣声就后撤，听到鼓声就前冲；军官喊“换”，前排立刻后撤，后排补上……
半个时辰，土匪垮了。刘黑虎被赵大锤一锤砸碎了脑袋，剩下的跪地求饶。清点战果：斩首八十七，俘二百余。新军阵亡二十一，伤四十多。
赢了。
回淮安那天，朱元璋亲自到城门口迎接。缴获的兵器旗帜堆在车上，俘虏用绳子拴成一串。新军列队进城，虽然浑身血污，可腰杆挺得笔直。
百姓挤在街边看，指指点点。有认出自家儿子的，喊名字，队列里的兵想回头，被军官瞪了一眼，又赶紧目视前方。
朱元璋站在城门楼上，看着这支刚刚见过血的队伍。
“像点样子了。”他说。
史可法站在旁边，心情复杂。他见过太多兵，可这支不一样——不是混饭吃的兵油子，也不是抓来的壮丁。这些人眼里有股劲，说不清是什么，但看着让人心头发紧。
“陛下，”他低声说，“南京那边……来人了。”
“谁？”
“礼部右侍郎钱谦益。”
朱元璋顿了顿。
“人呢？”
“安排在驿馆了。说是奉弘光皇帝旨意，来……来探望陛下，并传达朝廷旨意。”
探望。旨意。
朱元璋看着城下正通过的新军队伍，看了很久。
“明天见。”他说。
当夜，行在书房灯亮到三更。朱元璋、史可法、金铉，还有新提拔的几个千总，围着地图和名册。新军现在有五千人，分五营。武器装备还缺，尤其是火器。骑兵几乎没有——马太贵了。
“钱谦益来，肯定是让咱们消停点。”金铉说，“说不定还要把新军收编了。”
“收编？”一个千总瞪眼，“咱们练出来的兵，凭啥给他们？”
“凭他们是南京
…。。