李岩是在第三天夜里回来的。
他推门进来时，朱元璋正靠在床头咳嗽，咳得整个人蜷缩起来，像只煮熟的虾。王承恩走后，李家庄一个老妇人来送过两次饭，都是稀粥，朱元璋勉强喝几口，大多吐了出来。
“陛下。”李岩单膝跪地，风尘仆仆，嘴唇干裂起皮，“信……送到了。”
朱元璋止住咳，喘着气看他：“见到人了？”
“见到几个。”李岩从怀里掏出个油布包，打开，里面是几封回信，“江北几个山寨的头领，还有……徐州那边的一支义军，领头的是个把总，叫陈永福，原是孙传庭的旧部。他们都说，只要史大人还在扬州扛旗，他们就听调。”
朱元璋接过那些信，手抖得厉害，几乎拿不住。李岩帮他展开。
字迹大多潦草，有些还有错别字，但意思明白：愿效死力，共抗东虏。
“好……好……”朱元璋把信放在膝上，又问，“扬州那边……有消息吗？”
李岩脸色黯了黯：“史大人进了扬州城，黄得功也率部赶到，两军合兵一处，有三万多人。但……南京那边来了旨意，要史大人‘即刻返京述职’，扬州防务‘交由朝廷委派官员’。”
朱元璋闭上眼睛。
意料之中。
“史可法……听旨了吗？”他问。
“还没有。”李岩说，“史大人称病不出，闭门谢客。但南京又派了第二批使者，这回是卢九德亲自带的队，还带着……带着弘光皇帝的亲笔诏书。”
压力越来越大了。
“陛下，”李岩抬头，眼睛里有血丝，“还有件事……多尔衮派人去了南京。”
朱元璋猛地睁开眼。
“什么时候的事？”
“五天前。”李岩说，“清军的使者带着多尔衮的亲笔信，直入南京城。信里说什么不知道，但听说……马士英和钱谦益连夜进宫，和弘光皇帝密谈到天亮。”
和谈。
真的要来了。
朱元璋想站起来，腿一软，又坐回床上。李岩想扶，被他摆手制止。
“你……”他喘了几口气，“再去一趟扬州。告诉史可法，就说朕说的：南京若降，扬州就是新都。他史可法，就是大明的宰相。”
李岩一震：“陛下，这……这是要……”
“另立朝廷。”朱元璋说得斩钉截铁，“弘光若降，就不再是大明的皇帝。国不可一日无君，史可法可奉宗室贤者为帝，在
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