饶小人一命！”
其他几个跟着闹事的也吓得魂飞魄散，纷纷跪地求饶。
林墨停下脚步，不再看他们，而是转向所有流民，声音沉痛却带着威严：“饥荒之年，生死一线。天尊垂怜，赐下法食，非为让你等争抢斗狠，滋生恶念！”
他指着地上被打伤的老汉和那几块被踩碎的粥块：“今日之事，皆因贪欲而起。罚你等几人，三日之内，不得领取法食，以儆效尤！若再有下次，休怪天尊无情！”
无人敢有异议。在神秘“天谴”的威慑下，秩序被强行重塑，甚至比之前更加牢固。
处理完闹事者，安抚了受惊的流民，已是深夜。
土地庙里，林墨疲惫地坐下，感觉背后的伤口又在隐隐作痛。
孙老汉、李郎中和王五都在。
“仙师，今日真是……”孙老汉心有余悸。
“若非仙师法术玄妙，今日恐难收场。”李郎中感慨道，他对那“邪虫”之事深信不疑。
只有王五，沉默了一下，忽然开口道：“仙师，那虫子……”
林墨抬起眼，看向他。
王五的目光锐利，似乎想从林墨脸上看出什么。他当时站得近，似乎隐约觉得那虫子出现得有些突兀，但他也无法确定。
林墨与他对视片刻，缓缓道：“非常之时，行非常之法。人心若鬼，有时……需借鬼神之名以镇之。”
他没有承认，也没有否认。
王五愣了一下，随即眼中闪过一丝了然，不再追问，只是重重抱拳：“属下明白。”
经此一役，林墨彻底明白，单纯的施舍和慈悲，在这崩坏的世道里，脆弱得不堪一击。要维持这微弱的秩序，需要智慧，需要手段，甚至需要……制造恐惧和神秘。
他拿出那几粒一直带在身边的豆子，放在油灯下。
豆子安静地躺在那里，毫不起眼。
他想起了历史上张角的“符水咒说”。或许，那位大贤良师，最初也并非全然是欺骗？或许，他也曾面临过同样的困境，不得不借助神鬼之名，来行救人之实？
只是，这条路走下去，真的能通往想要的终点吗？还是终究会滑向那已知的、覆灭的深渊？
他捏起一粒豆子，指尖微微用力。
豆壳坚硬。