回到黄天谷的过程，如同一场噩梦。
每个人都带着伤，互相搀扶，在漆黑的山林中亡命奔逃。王胥身体本就虚弱，又添新伤，几乎是被王五和另一名力士轮流背着才勉强跟上。两名岩部落的向导发挥了至关重要的作用，总能找到最隐蔽的路径，并用特殊的草药暂时处理伤口、掩盖血迹，躲避可能的追踪。
直到远远看见那熟悉的、被巧妙伪装过的隘口，所有人才敢松一口气，几乎虚脱倒地。
留守的孙老汉、李郎中等人早已望眼欲穿，见到他们这般惨状，大惊失色，慌忙迎上。看到队伍中多了一个陌生且伤痕累累的王胥，更是惊疑不定。
“快！抬进去！李郎中！”林墨顾不上解释，嘶哑着下令。
谷中瞬间忙碌起来。伤者被迅速安置，李郎中带着所有懂些医术的人全力救治。清水、草药、以及小心翼翼取出的“法食”被送到伤员嘴边。
林墨自己也添了几道新伤，但他只是简单让李郎中处理了一下，便强撑着来到溪边，用冰冷的溪水冲洗着脸颊和手臂，试图洗去那一身的血腥、疲惫和惊悸。
黑石寨的火光、突如其来的埋伏、惨烈的厮杀、还有那神秘出现的卜者和诡异的大火……一幕幕在脑中翻滚。
王胥……他竟然真的找来了。是为了义气？还是……
那个卜者！他怎么会出现在黑石寨？火真是他放的？他为什么要帮我们？他那“内外”凶兆，难道是指黑石寨之行？
无数的疑问和沉重的后怕，几乎要将他压垮。
“仙师。”王五的声音在身后响起。他已经简单包扎过，脸色依旧苍白，但眼神锐利如旧，“伤亡清点出来了。折了三个兄弟，都是好手。其余人皆带伤。换回的盐……只够十天之用。”
林墨的心猛地一沉。代价太惨重了！三名精心培养的力士，换来的却只是杯水车薪的盐。
“王胥如何？”他声音干涩。
“李郎中在看，多是皮肉伤和虚弱，休养些时日应无大碍。”王五顿了顿，低声道，“仙师，此人……信得过吗？他毕竟是官府出身……”
林墨沉默片刻，摇了摇头：“我不知道。但他若想害我们，在黑石寨大可直接招供。先治好他，严加看管，我自有计较。”
他转身，看向那几捆被他拼死带回来的青蒿：“李郎中人呢？让他立刻过来！”
李郎中匆匆赶来，身上还带着血迹。
“你看看这个！”林墨将青蒿递给他
…。。