。这是关键的第一步，如同外交使节，言辞举止都需万分小心。
“此外，”林墨看向众人，“名分要争，自身的拳头更要硬！从即日起，谷内所有十六岁以上、四十岁以下男丁，除必要生产岗位外，全部接受军事操练！由王五伤愈后总负责，山鹰辅助。我们要让官府看到，我们不是只能乞求庇护的流民，而是一支能战、敢战的力量！”
“是！”众人轰然应诺。首领的回归，带来了清晰的目标和强硬的姿态，让谷民在动荡的时局中找到了主心骨。
会议结束，众人各自忙碌。王胥连夜挑选人手、准备礼品；林墨则亲自前往后谷，与情绪低落的巨岩进行艰难谈判。
……
数日后，王胥带着两名随从，押着几辆满载礼物的驴车，离开了黄天谷，向着巨鹿郡府的方向行去。他们的行程，关乎着黄天谷未来的命运。
而林墨与巨岩的谈判也取得了初步进展。山鬼部落同意用大量皮货、珍贵药材和部分他们视为“石头”的原始金属块，交换急需的盐、铁制工具以及李郎中配置的、能缓解毒液灼痛的药膏。一场各取所需的交易，在猜忌与试探中展开。
黄天谷，正在用尽一切办法，为自己争取一线生机。