新一批鲜菜、工匠坊打造的十副精良铁甲、以及一小罐提炼得最为雪白的“自产盐”（只说是高价购得）。
“区区土产，不成敬意。望先生转呈沮监军，聊表我营将士对袁将军、对监军大人的一片赤诚。”林墨言辞恳切。
书佐返回邺城，将所见所闻及“礼物”原原本本告知沮授。尤其是那白盐和鲜菜，让沮授颇为惊讶。他仔细检查了那副铁甲，工艺确实精湛，非寻常匠户所能为。
“治军有法，察吏知民，能产利器，更通农事…竟还有渠道得此精盐？”沮授对黄天谷的兴趣大增。乱世之中，能稳定产出粮食、兵械、甚至盐的势力，其价值远非一般土豪可比。
他虽仍未完全信任林墨，但已在袁绍面前，为黄天谷说了几句“可用、当抚”的话。这对黄天谷而言，是一个巨大的进展。
然而，就在黄天谷上下为初步赢得沮授关注而稍感振奋时，一个巨大的阴影，伴随着春雨，悄然逼近。
来自北方的哨探带来了一个令人窒息的消息：公孙瓒虽败，但其势力犹在。为弥补界桥损失，报复袁绍，并解决军粮问题，公孙瓒竟默许甚至纵容其麾下部分骑兵以及依附的乌桓杂胡，南下“就食”！其兵锋所向，正是冀州中部腹地！
数以千计的精锐骑兵和凶悍的胡人，如同脱缰的野马，冲破边境薄弱防线，涌入巨鹿、安平、清河诸郡，烧杀抢掠！他们所过之处，寸草不生，比之黄巾溃兵和黑山匪寇，破坏力有过之而无不及！
烽火再次燃起，而这一次，威胁来自更北方，更凶猛，更残忍！
黄天谷刚刚缓解的外部压力，陡然增至极限！这一次，不再是阴谋和政治博弈，而是赤裸裸的、毁灭性的军事威胁！
“乌桓胡骑…”林墨看着地图上那代表入侵方向的巨大箭头，脸色无比凝重。这已远超黄天谷能独立应对的范畴。
“立刻向邺城、向郡府求援！” “全军集结！最高戒备！所有外围人员、物资撤回谷内！” “通知所有附庸营地，愿入谷者速入！”
命令一道道发出，黄天谷这座战争机器，再次以最高效率运转起来。
然而，所有人都知道，面对来去如风的胡骑，固守山谷或许能自保，但谷外那些刚刚开垦的土地、那些未来得及撤离的流民，将遭受灭顶之灾。
而且，袁绍的主力尚在北线与公孙瓒对峙，能派出多少兵力来救援南方？
风雨欲来，煞气盈野。黄天谷迎来了自建立以来，最严峻的一次生存考
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