邺城以南，洹水之畔，曹军大营。
中军大帐内，灯火通明。曹操端坐主位，指尖轻轻敲击着刚刚由快马送来的密信。信是郭嘉亲笔，字迹略显潦草，显然是在壶口关那烽火连天的环境下仓促写就。
帐下，荀攸、程昱、夏侯惇、曹仁等文武重臣分立两侧，屏息凝神，等待着主公的决断。空气凝重得能拧出水来。
“啪。”曹操将绢书轻轻按在案上，发出一声轻响，却让帐内所有人心中都是一紧。
“都看看吧。”他的声音听不出喜怒，“奉孝送来了林墨的赌注，也是唯一的条件。要我大军出击，拦截那支南下的魔物偏师，并务必全歼其中一名眼中泛着红光的所谓‘节点守护者’。”
荀攸率先接过传阅，眉头越皱越紧：“仅凭林墨一方之言，及其体内异物感应，便要我军主力与那恐怖魔物正面交锋？此中风险巨大。若这是林墨祸水东引、借刀杀人之计，意在消耗我军实力，为之奈何？”
程昱沉吟片刻，阴鸷的目光中闪过一丝精芒：“反之，若其所言为真。那‘节点守护者’之存亡，确能牵动全局，迟滞魔兵攻势。则此战之利，远超夺得一座邺城。届时，林墨损兵折将，根基动摇，我军却携诛灭魔物、挽救危局之大功与威势入主河北，民心士气，皆在我手。此乃一石二鸟，风险虽大，收益亦巨。”
夏侯惇独眼一瞪，声如洪钟：“打铁还需自身硬！管他什么魔物守护者，既然为祸，剿灭便是！正好让某家试试，是它们的铁壳硬，还是某的刀锋利！”
曹操静静听着麾下谋士将领的争论，目光再次落在那封信上。他仿佛能看到壶口关前尸山血海，能看到林墨那双绝境中仍燃烧着野性与算计的眼睛，也能看到郭嘉写下这封信时，那看似玩世不恭实则无比认真的神情。
奉孝选择了陪林墨赌这一把。那他曹孟德，要不要赌？
赌的是林墨的人品和情报的真实性，赌的是曹军精锐能否在野战中战胜那未知的恐怖兵器，赌的是这天下大势的走向。
片刻沉寂后，曹操猛地站起身。
“啪！”他手掌重重拍在案上，决心已定。
“仲康！”
“末将在！”虎痴许褚踏前一步，声震屋瓦。
“点齐虎豹骑三千，由你亲自统领，为先锋！”
“子孝！”
“末将在！”曹仁慨然应诺。
“率青州兵步卒一万五千，携强弓硬弩，火箭火油，随后接应！”
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