霍峻带着几名最机警的部下，如同水滴融入沙地，悄无声息地潜入了河内郡温县。他们谨遵林墨的命令，没有靠近那座被传闻笼罩的伍家祖宅，而是化身为行商、游医，混迹于市井乡里，用耳朵和眼睛，捕捉着任何可能与那座宅子相关的蛛丝马迹。
几日下来，收获颇丰，却也更加令人心惊。
除了之前更夫听到的“地底异响”和货郎见过的“怪异外人”，霍峻还从一个嗜酒如命的老仵作（验尸官）口中，套出了一个尘封多年的秘密：大约在“青尸瘟”平息后不久，伍家祖宅曾半夜秘密运出过十几口异常沉重的薄皮棺材，直接送往乱葬岗草草掩埋。老仵作当时好奇，偷偷撬开一口看过，里面根本不是全尸，而是大量破碎的、带着烧灼和撕裂痕迹的黑色骨殖，根本不似人骨！
“那骨头……黑得发亮，沉得像铁，还有股……说不出的腥臭味儿！”老仵作醉眼朦胧，心有余悸地比划着。
黑色骨殖？非人形态？霍峻立刻联想到北方战场上的“幽狼”甲壳。
同时，另一名扮作游方郎中的部下，从一个常年给伍家看守祖宅的老仆（如今已搬到县城边缘独居）那里，探听到一个细节：大概在一年前，也就是北方开始出现怪物传闻前后，曾有一名仙风道骨、手持玉拂尘的老者前来拜访，自称是伍宕故友，在宅中盘桓数日后离去。自那以后，老仆就感觉宅子地下的“动静”似乎变得更频繁了。
仙风道骨的老者？玉拂尘？这形象与之前货郎提到的“袍袖绣怪异虫鸟”的外来人似乎不符，但也绝非寻常访客。
霍峻将所有这些零碎信息，通过加密渠道，源源不断地送回邺城。
州牧府静室内，林墨看着这些情报，眉头越皱越紧。
伍家祖宅地下不仅藏着秘密，还可能是一个活着的，或者说仍在运作的危险之地！那些黑色骨殖，极可能是早期实验失败的产物。而近期频繁的异动和神秘访客，说明那里的事情远未结束！
“仙风道骨的老者……”林墨沉吟着，看向徐庶，“元直，你觉得，这会是谁？”
徐庶面色凝重：“伍家既是方士后裔，结交的也多是奇人异士。此人形象，不似北地风格，倒像是……江东或者荆襄一带的隐修。而且，能在伍家祖宅盘桓数日，定然与伍宕关系匪浅，甚至可能……参与了某些事情。”
就在这时，裴元绍带来了一个更令人意外的消息。
“主公，军师！我们派去监视司马朗的人回报，他近日与一个来自江
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