曹操的任命如同在平静的湖面投下巨石，涟漪迅速扩散至整个邺城。司隶校尉，虽非常设，却权柄颇重，持节巡察，可直达天听，更兼有肃清“邪祟”、“余孽”之专责，无疑是将一柄锋利的匕首，交到了林墨手中。
一时间，林墨府邸门前车马络绎不绝，道贺的、探听虚实的、乃至寻求庇护的各方人士纷至沓来。林墨皆以“伤势未愈，需静养筹备”为由，闭门谢客，只让霍峻在外周旋。
真正的筹备，在府内紧锣密鼓地进行。
静室之中，林墨、左慈、霍峻，以及被紧急召回的、负责外部情报的几名核心骨干齐聚。
“主公，司隶情况复杂，尤以洛阳及周边为甚。”一名负责司隶方向的暗探头目率先汇报，“名义上由朝廷（曹操）直辖，实则各方势力盘根错节。除司空明面上的力量外，尚有伏完、董承等汉室旧臣残余影响力，可能存在的‘衣带诏’关联者，北边袁绍虽败，其部分残余势力仍潜伏于河内等地，西面更需警惕马腾、韩遂的动向。而‘虫鸟暗纹’……据零星线索，其在此地活动极为隐秘，似乎与某些世家大族或方外之人有所牵连。”
另一人补充道：“关于洛水源头，位于司隶弘农郡境内，毗邻崤山。近年来，当地确有一些怪异传闻，诸如夜半鬼哭、牲畜离奇死亡、水源时而浑浊时而甘冽等，但多被归结为山精野怪或寻常疫病，未引起太大重视。官府也曾派人查探，皆无功而返。”
林墨静静听着，手指无意识地在案几上勾勒着洛水的流向。吉平遗言指向洛水之源，而司隶又恰是“虫鸟暗纹”活跃之地，这两者之间，是否存在着某种联系？是“星骸”信徒在洛水源头寻找什么？还是那里本身就藏着与“钥匙”相关的秘密？
“霍峻，‘星槎’整合情况如何？”林墨问道。
“回主公！”霍峻精神一振，“经历江东之战的老兵尚有五十余人，皆为骨干。新补充的三百人，经过数月严训，已初步成型，尤其擅长小队侦查、山地作战与器械使用。只是……新式符箓与震雷铎的制造速度，跟不上扩编需求。”
“无妨，优先保障骨干和精锐小队。”林墨道，“此次前往司隶，非同小可。我意，由你统领大部‘星槎’，明面上随我行辕行动，驻扎于洛阳城外，以为震慑，并负责与司空府及地方官府的联络协调。”
“诺！”
“另，挑选三十名最精锐、最可靠的老兵，由我亲自率领，组成一支‘巡狩营’，名义上负责深入地方探查‘邪祟’，实则
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