门关确有变故。我们先入关，找到木风他们汇合再说。”
按照事先约定的暗记，他们在关内一家名为“驼铃”的简陋客栈，找到了早已等候在此的木风和山鼠。
“先生！荀先生！”木风见到二人安然无恙，明显松了口气，但随即脸色又沉了下来，“你们可算到了！这玉门关，邪门得很！”
山鼠也瓮声瓮气地补充：“关里晚上闹鬼！好多人都说看见了！还有，当兵的都像丢了魂儿，市场上都在传，说是关外‘黑沙漠’里出了吃人的妖怪，连商队都不敢轻易西行了！”
“细细说来。”荀勖让二人坐下，关上房门。
木风压低声音：“我们到了几天，打听到一些消息。大约一个月前，有天夜里，玉门关上空有过一次极其异常的‘星陨’，不是流星，据目击者说，是好几道‘黑光’划过天际，坠向了西边黑沙漠的方向。自那以后，关内就怪事不断。先是守军夜间巡逻时常有人莫名其妙昏厥，醒来后记忆模糊；接着是关内水井时有腥臭，牲畜不安；最近半个月，更是有人在夜里看到模糊的、飘忽的‘鬼影’，吸食活人精气，已有数人遇害，搞得人心惶惶。”
“官府不管？”林墨问。
“管？”木风嗤笑一声，“敦煌太守自个儿都称病不出，守关的校尉整天躲在府里喝酒，下面的人更是敷衍了事。现在这玉门关，几乎是半废弃状态，商队能绕道的都绕道了，留下的也是提心吊胆。”
星陨黑光！鬼影吸食精气！
这与羌地圣山的黑色石头、罴傀发狂，显然系出同源！都是星骸碎片散落带来的污染与衍生邪祟！
“看来，玉门关的星路节点，已被污染。”林墨沉声道，“我们必须找到污染源，至少也要净化此地的干扰，否则星路不明，我们无法确定下一个节点的准确位置。”
“如何找？那黑沙漠无边无际，危险莫测。”荀勖沉吟。
就在这时，客栈楼下传来一阵喧哗和兵甲碰撞声。紧接着，楼梯响动，几名身着皮甲、眼神却带着一丝不正常亢奋的兵卒闯了上来，为首一个队率模样的汉子，目光扫过房间，最后落在林墨身上，咧嘴露出一丝古怪的笑容：
“几位，面生的紧啊。我们校尉大人有请，麻烦跟我们走一趟吧。”
木风和山鼠立刻戒备起来，手按上了兵刃。
荀勖上前一步，拱手笑道：“这位军爷，不知校尉大人召见我等草民，所为何事？”
那队率嘿嘿一笑，眼神在林墨和
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