“新锐材料”股价异动的后续，在叶婧的亲自过问和周明远的跟进下，被初步定性为“市场游资基于行业景气度提升的短期炒作行为”，与“盛达”并购案的关联性被暂时排除。虽然汪楠心中那份疑虑并未完全消除，但至少表面上，警报解除了。他投入那个海外账户的五十万资金，随着“新锐材料”股价的回落，盈利回吐了大半，但他并不急于卖出。他隐隐觉得，这件事或许还没完，而他需要更多的信息和耐心。
叶婧对此事的态度，似乎也印证了“虚惊一场”的结论。她没有再单独就此事找过汪楠，仿佛那晚凌晨的电话和紧急任务，只是她无数个日常指令中再平常不过的一个。但汪楠能感觉到，某种微妙的变化正在发生。叶婧对他的“关注”，正以一种更细致、更无孔不入的方式展开，超出了单纯的工作范畴。
这种变化，在一个周五的晚上，以一种猝不及防的方式，清晰地展现出来。
那天晚上没有“反思”任务，也没有临时的商务应酬安排。叶婧下午就飞去了北京，参加一个重要的行业峰会，预计第二天晚上才能回来。这对汪楠而言，是近期难得的、完全属于自己的一个夜晚。
他没有留在公司加班。连续的高强度工作和精神紧绷，让他迫切需要一个喘息的空间。下班后，他鬼使神差地没有叫车，而是沿着江边走了很长一段路。初冬的风带着寒意，吹在脸上，却让他感到一种久违的、属于“自由”的清醒。他看着江对岸的万家灯火，看着身边擦肩而过的、行色匆匆或悠闲漫步的陌生人，第一次如此清晰地意识到，自己已经很久没有像个“普通人”一样生活了。
他在路边一家不起眼的小面馆吃了碗热气腾腾的牛肉面。味道普通，环境嘈杂，但那种混杂着烟火气和市井声的热闹，竟让他感到一丝慰藉。他甚至拿出那个几乎不用的旧手机，犹豫了一下，拨通了家里的电话。母亲的声音带着惊喜和担忧，絮絮叨叨地问他工作累不累，吃得好不好，钱够不够用。他含糊地应付着，说自己一切都好，让父母放心，然后匆匆挂了电话。听着电话里的忙音，他站在嘈杂的街边，心里涌起一阵复杂的酸涩。
回到江景公寓，已是晚上九点多。他脱下那身昂贵的西装，换上简单的家居服，给自己倒了杯水，靠在巨大的落地窗前发呆。没有工作，没有指令，没有需要扮演的角色，他甚至一时有些茫然，不知道该如何“浪费”这难得的自由时间。
他打开电视，随意调着频道，最终停留在一个播放着老电影的文艺台。电影很闷，
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