沈墨秘密动身前往瑞士的同一时间，香港的金融圈并未因北极星的动荡而停止运转。相反，一场更大、更隐蔽的风暴，正从遥远的大洋彼岸悄然酝酿，其阴影开始缓缓笼罩这片躁动不安的土地。
中环，历山大厦顶层，一家享有盛誉的私人俱乐部内。厚重的橡木门隔绝了外界的喧嚣，深色丝绒窗帘半掩，窗外维多利亚港的璀璨夜景成了模糊的背景板。室内灯光柔和，空气中弥漫着上等雪茄的醇厚气息和年份威士忌的淡淡烟熏味。
查尔斯·温斯顿，黑石先锋资本（Blackstone Vanguard Capital, BVC）亚太区并购业务主管，正舒适地靠在高背真皮沙发里，修剪得一丝不苟的灰白色头发下，是一双湛蓝如爱琴海、却锐利如鹰隼的眼睛。他年近六十，但身材保持得极好，定制的萨维尔街西装勾勒出依旧挺拔的线条，袖口处不经意露出的百达翡丽星空腕表，低调彰显着主人的财富与品位。他听着坐在对面的男人用略带口音的英语汇报，指尖在沙发扶手上轻轻敲击，节奏平稳，不带丝毫情绪。
“……所以，基本情况就是这样，查尔斯先生。”坐在对面的，是一位四十出头、戴着金丝边眼镜的华裔男子，李哲，BVC香港办公室的董事总经理，也是此次针对北极星资本潜在机会的初步接洽人。“北极星资本目前陷入严重的流动性危机和信任危机。创始合伙人兼CEO叶婧意外身亡，继任者沈墨虽然能力不错，但资历尚浅，难以服众。前合伙人赵德明携核心数据叛逃，并联合昌明集团发动了猛烈的舆论和商业攻击，导致其主要LP大规模撤资，多个核心项目陷入停滞，股价在过去一个月内已下跌超过百分之四十五，市值严重缩水。目前，沈墨正在极力收缩防线，变卖非核心资产，试图稳住基本盘，但市场普遍认为，如果没有强力外部干预或奇迹发生，北极星的崩溃只是时间问题。”
查尔斯端起面前的水晶杯，浅酌了一口琥珀色的单一麦芽威士忌，任由那醇厚而略带烟熏的口感在舌尖弥漫。“时间问题……”他缓缓重复，声音低沉而富有磁性，带着一种历经世事的沧桑感和不容置疑的权威，“李，在华尔街，我们不相信奇迹，只相信数据和逻辑。那么，基于你的数据和逻辑，北极星的核心价值，或者说，吸引我们BVC在此时此刻关注它的‘特殊价值’，究竟在哪里？别忘了，它现在是一个深陷泥潭、名誉受损、管理层动荡、且被一条本地恶龙盯上的目标。”
李哲推了推眼镜，身体微微前倾，显示出专业和谨慎。“
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