望之火，便又明亮了几分。但他不敢有丝毫冒进，只是将这份喜悦小心翼翼地藏在心底，用更加妥帖、更加长远的行动去回应。他开始有计划地调整林薇的工作节奏，将一些长期、耗时、但压力相对分散的项目交给她主导，而那些需要频繁救火、透支精力的紧急事务，则更多地由自己和沈翊承担。他甚至开始认真考虑，是否应该推动林薇去攻读那个她曾提过一嘴、却因工作太忙而放弃的顶级商学院EMBA项目，作为她未来职业生涯的另一种可能。
然而，命运似乎总喜欢在看似平顺的轨道上，设置一些出人意料的考验。北极星与那家大型国企的“深蓝”合作项目，在经历了蜜月期后，开始进入艰难的磨合与落地深水区。国企庞大的体系、复杂的决策流程、与互联网公司迥异的文化和效率观念，开始显现出强大的“摩擦力”。项目推进阻力重重，预期的商业转化迟迟未能打开局面，前期投入像滚雪球一样越滚越大，回报却遥遥无期。北极星内部开始出现不同的声音，质疑、焦虑、甚至要求收缩战线、及时止损的压力，悄然弥漫。
作为项目最高负责人，林薇首当其冲。她频繁往返于两地，周旋于各方势力之间，既要应对国企那边繁文缛节和层出不穷的“新要求”，又要安抚内部日渐浮躁的情绪，同时还要在夹缝中寻找突破的可能。王磊看着她在一次次的汇报、谈判、协调中消瘦下去，眼下好不容易淡去的青黑再次浮现，但她眼神里的光芒却愈发锐利坚韧，那是一种被逼到绝境后反而激发出的、近乎孤勇的斗志。
这天，又是一场与国企方面的关键谈判破裂。对方在最后关头，推翻了之前已达成的核心共识，提出了几乎无法接受的附加条款。长达八小时的鏖战无果而终，林薇带着团队从对方气派却压抑的会议室里走出来时，脸色苍白如纸，但背脊依旧挺得笔直。回程的车上，她一言不发，只是望着窗外飞逝的夜景，侧脸线条绷得紧紧的。
回到公司，已是深夜。团队其他成员各自散去，疲惫中带着沮丧。林薇没有立刻离开，她独自走进了自己的办公室，关上了门。
王磊在总裁室，通过内部通讯软件，看到了她办公室的灯还亮着。他处理完最后几封邮件，犹豫片刻，还是起身走了过去。门虚掩着，他轻轻敲了敲。
“进。” 里面传来林薇的声音，带着浓重的疲惫。
王磊推门进去。林薇没有像往常一样坐在办公桌后，而是抱着手臂，站在巨大的落地窗前，背对着门口。窗外是璀璨却冰冷的城市灯火，她的身影在明亮的背
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