李世民用尽全身力气坐起身来，靠在榻上。孙思邈的金针刺穴激发了他最后的生命力，让他此刻面色红润，精神矍铄，仿佛从未中过毒一般。可所有人都知道，这只是回光返照。那张红润的脸庞之下，是即将燃尽的生命之火，如同夕阳西下前的最后一抹余晖，绚烂而短暂。
殿中众人跪了一地，黑压压一片，无人敢抬头，无人敢出声。那压抑的气氛如同实质，压得每一个人都喘不过气来。窗外透进来的晨光，仿佛也失去了温度，变得冰冷而苍白，落在那些低垂的脊背上，没有一丝暖意。
李世民的目光缓缓扫过众人，最后落在跪在最前面的李承乾身上。他看着自己的长子，看着这个曾经被他寄予厚望的太子，看着这个亲手给他下毒的逆子，心中涌起一阵说不清的复杂——有愤怒，有失望，有痛心，也有不忍。
他恨他吗？当然恨。他给他下毒，要他的命，还要杀光自己的兄弟。这个儿子，已经不是人了，是禽兽，是魔鬼，是丧心病狂的疯子。可虎毒不食子，他是他的父亲，是那个曾经把他抱在怀里、教他骑马射箭的父亲。他恨他，可他更恨自己——恨自己没有把他教好，恨自己没有及时发现他的异常，恨自己让他走上了这条不归路。
“李承乾。”他开口，声音沙哑而疲惫，如同从胸腔深处挤出来。
李承乾浑身一颤，额头紧紧贴着地面，不敢抬头，不敢看他。他的身体在剧烈颤抖，如同筛糠一般，连跪都跪不稳。
“儿臣……儿臣在。”
李世民看着他，看了很久很久。那目光里有恨，有痛，有失望，也有不舍。他想起了他小时候的模样——白白胖胖的，骑在他肩上，咯咯地笑，小手抓着他的头发，奶声奶气地喊“父皇”。那画面在他脑海中一闪而过，如同刀割，疼得他几乎喘不过气来。
“你太让朕失望了。”他的声音很轻，轻得如同叹息，可那语气里却藏着千钧之重。
李承乾伏在地上，泪流满面，泣不成声。他想说对不起，想说儿臣错了，想说儿臣是被奸人蒙蔽了。可那些话堵在喉咙里，一个字也说不出来，只有含糊的呜咽声从喉间溢出。
“朕不杀你。”李世民的声音平静而坚定，没有一丝犹豫，“你是朕的儿子，朕下不了手。死罪可免，活罪难逃。从今日起，废为庶人，流放黔州，永世不得回京。”
李承乾猛地抬起头，泪流满面，眼中满是恐惧，也满是哀求。流放黔州，那是荒蛮之地，瘴气弥漫，十去九不回。去了那里，他还能活着
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