鸡鸣三遍，晨曦透过窗棂，在厢房冰冷的地面上投下斑驳的光影。
苏砚睁开眼。
首先感觉到的，是宿醉般的头痛，和一种奇特的、仿佛刚从一个漫长、混乱、光怪陆离的梦境中挣脱出来的虚脱感。他撑着手臂从床上坐起，茫然地环顾四周——是县尊府的厢房，不是山村的破庙，也不是什么奇怪的洞穴。
“贫道……这是……”他揉了揉发胀的太阳穴，记忆如同断了线的珠子，散落一地，难以拾掇。他只记得昨天被周管事“请”来，见了县尊大人和陈夫人，看了竹林，看了那个有问题的首饰盒……然后呢？好像是回到了房间，打坐？之后的事情，就像蒙上了一层厚厚的、不断翻涌的浓雾，只剩下一些模糊的、破碎的影像碎片：黑暗，盒子内部奇怪的纹路，冰冷的感觉，还有……胸口隐约的、残留的悸动？
对了，胸口！他下意识地捂住左胸。那里，秦墨留下的“镜印”似乎与往常无异，但仔细感觉，又好像比平时……更“安静”一些？他说不上来。更奇怪的是，他贴身藏着的、用细麻绳穿着的黑色“浊 粹”挂坠，此刻正传来一阵阵极其微弱的、持续的冰凉感，紧贴着皮肤，让他混沌的脑子似乎都清明了一丝。
“这是……贫道何时挂上的？”他低头看着从衣领滑出的黑色石头挂坠，一脸困惑。他只记得李根子给了他这块石头，说能辟邪，但他不记得自己把它做成了挂坠贴身戴着。难道是……昨晚梦游？
这个念头让他打了个寒颤。他连忙检查身上，道袍换成了深色的布衣，头发束得紧紧的，袖袋里……他摸到了一个用干荷叶包着的小小硬物。打开一看，是一丁点比针尖还小的黑色碎屑，入手冰凉，与挂坠的石头质地极其相似。
“这……这又是何物？从何而来？”尘微子（此刻完全主导）彻底懵了。他只记得昨天看过那首饰盒里的南珠，对这黑色碎屑毫无印象。难道真是自己昨晚趁“梦游”，从盒子上刮下来的？可自己为何要这么做？怎么做到的？
一连串的疑问让他头晕目眩。他跌坐回床边，努力集中精神，试图从混沌的记忆中打捞有用的片段。但那些碎片如同水中的倒影，一碰就碎。他只隐约“感觉”到，昨晚似乎发生了很重要的事，自己似乎“看”到了首饰盒里的秘密，但具体是什么秘密，如何看到的，全都模糊不清。
“定是仙尊托梦！以梦游之法，指点贫道窥破玄机！”尘微子用力拍了拍自己的额头，得出了一个自认为最合理的解释。是了！自己道行日深，与仙尊
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