前院的空地上，一座简易却透着股肃穆（或者说，是周管事努力营造出的肃穆）的法坛已经搭了起来。
一张铺着黄布的长条桌，上面摆着香炉、烛台、清水碗、糯米碟、一叠空白的黄纸、朱砂砚、毛笔，以及一柄临时找来、还带着新鲜叶子的桃树枝（权当桃木剑）。桌前三步外，用白灰画了一个不太圆的圆圈，算是“法坛界限”。几名胆大的家丁和好奇的下人，远远地围了一圈，伸长了脖子看着，脸上混杂着敬畏、好奇和一丝看热闹的兴奋。
周管事站在桌旁，脸色紧绷，额角隐有汗迹。看到尘微子（此刻是理性人格苏砚）走来，他连忙迎上，低声道：“道长，东西都备齐了，您看还缺什么？”
苏砚（理性人格）目光平静地扫过法坛，点了点头：“有劳周管事，暂且够用。”他语气平淡，没有尘微子那种故作高深的腔调，但这份平静本身，在这种场合下，反而显得更有一种“胸有成竹”的意味。
他走到桌前，先看了看王伯的情况——被人用门板抬来，放在白灰圈内，依旧昏迷不醒，脸色灰败。呼吸微弱，但似乎比刚才稳定了一点点？也许是抬动过程中的颠簸刺激？苏砚不动声色，没有去把脉，只是仔细观察了王伯的瞳孔（有些涣散）、指甲颜色（微紫）、以及脖颈、手腕等裸露皮肤有无异常痕迹（未见明显外伤或瘀点）。
初步判断：非外伤，非急性中毒（无典型中毒体征），更倾向于突发性心脑血管意外（如脑梗、心梗）或强烈精神刺激导致的神经功能严重抑制。在这个没有现代医疗手段的世界，无论哪种，都极为凶险。“招魂”若能成功，只能是巧合，或者……是其他因素干预。
“开始吧。”苏砚对周管事道，然后缓步走到桌后站定。
他拿起三炷线香，在烛火上点燃，对着虚空拜了三拜——动作标准，但眼神里没有虔诚，只有一种程序化的认真。然后，他将线香插入香炉，青烟袅袅升起。
接着，他拿起那柄桃树枝，沾了点清水，对着王伯的方向，虚空挥洒了几下，口中念念有词。念的什么？他自己也不知道，只是一些含混的、带有韵律感的音节，听起来有点像道士念经，又有点像某种自我暗示的咒语。这是他从记忆碎片里搜刮出来的、关于“仪式感”的知识。
围观众人屏息凝神，不敢出声。周管事更是紧张地攥紧了拳头。
苏砚放下桃枝，拿起毛笔，蘸了朱砂，在一张黄纸上，开始“画符”。他没有画尘微子那些鬼画符，而是用极其工整、清晰
…。。