成为关键。”
他顿了顿，语气放缓，但更显凝重：“我知道你身上有秘密，你不想说，或不能说。我不逼你。但如今情势，已非你一人之事。‘阴罗宗’若成事，此地方圆百里，恐生灵涂炭。我需要你的合作，真正的合作。将你知道的、感觉到的、哪怕再荒诞离奇的线索，都告诉我。作为交换……”
秦墨从怀中取出一个小小的、只有拇指大小的玉瓶，瓶身温润，隐隐有流光。“这里面，是一滴‘地脉灵乳’，有激发潜能、短暂强固根基之效。虽不能根治你的伤，但可让你在短时间内，恢复部分行动力，不至成为累赘。前提是，你值得我付出此物。”
地脉灵乳？短暂恢复行动力？
苏砚（理性）心中飞快权衡。秦墨这是在摊牌，也是在下注。他需要自己这个“活线索”和“可能的关键”来阻止“阴罗宗”，为此不惜付出珍贵资源。但同时，这也是控制——用药物让自己恢复有限行动力，既能协助他，又能确保自己在他的掌控之下。
合作，是唯一生路。但必须争取更多主动权。
“秦大人……”苏砚（理性）喘息着，眼神努力聚焦，流露出一种混杂着恐惧、求生欲和一丝“仙师”责任感的复杂神色，“我……我不过是个混饭吃的散人，能知道什么？只是……既然卷入此事，又蒙大人相救，自当尽力。我所知的，之前都已断断续续说过……若说还有何异常……”
他故意停顿，露出努力回忆的痛苦表情。
“说。”秦墨言简意赅。
“那日……在赵员外宴上，我观他气色……印堂隐有青黑，似被阴秽缠身。他身上……有一股极淡的甜腥气，与那首饰盒打开时的‘沉味’，略有相似，但更驳杂……”他先抛出一个半真半假的气色观察和气味关联（基于尘微子碎片记忆）。
“还有……我昏迷中，时常做些怪梦。有时梦见那首饰盒自己打开，里面不是珠子，是……是一只流血的眼睛，盯着我看。有时梦见赵员外站在一片发光的石头中间，对着一个黑袍人跪拜……那黑袍人手里，好像拿着一面黑色的旗子，上面有……有红色的扭曲花纹，像虫子，又像字……”
他将尘微子的一些恐惧幻想（流血眼睛、跪拜黑袍人），与哑山“发光石头”、以及可能存在的“阴罗宗”法器（黑旗）结合起来，编造出看似荒诞、却可能暗合某些真实的“梦境”。同时，暗示“黑袍人”地位高于赵员外。
秦墨静静地听着，面无表情，但眼神专注。
“
…。。