管道并非笔直向下，而是曲折蜿蜒，时而陡峭，时而平缓。陈默手脚并用，在黑暗中拼命攀爬，耳边仿佛还回响着红隼的闷哼和身后的爆炸声。管道壁湿滑冰冷，布满苔藓和不明粘液，几次差点滑倒。
震动越来越剧烈，碎屑不断从头顶落下，管道发出不堪重负的**。这条紧急通道显然也受到了“摇篮”整体警报和防御系统启动的影响。
不知道爬了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮，还有越来越清晰的水流声和……那种诡异的呜咽声。
陈默加速爬去，从管道尽头探出头。
外面是一个巨大的、半球形的空间，看起来像是个废弃的地下水库或水处理中心。空间中央是一个巨大的、深不见底的水池，池水幽暗，散发着淡淡的腥气。水池边缘连接着许多粗大的、锈蚀的进水管和排水管，有些还在缓慢地渗水。四周是高大的混凝土墙壁，布满了裂缝和滑腻的藻类。
呜咽声正是从水池深处传来，仿佛有许多悲伤的灵魂被困在水底哭泣。声音在空旷的空间里回荡，更加阴森。
陈默从管道口跳下，落在潮湿滑腻的地面上。他警惕地环顾四周，这里似乎是“摇篮”底层结构的某个边缘区域，可能是废水处理或冷却系统的一部分。哥哥提到的紧急通道出口应该就在这里附近。
他强忍着对红隼的担忧和对哥哥逝去的悲痛，强迫自己冷静，开始寻找出口。沿着水池边缘摸索，很快在对面墙壁上发现了一扇锈蚀严重的金属小门，门上没有任何标记，但门把手有近期被摩擦过的痕迹。
就是这里了！
他跑过去，用力拧动门把手。门很沉重，但并未锁死，在刺耳的“嘎吱”声中，被他缓缓拉开一道缝隙。
门后是一条向上的、狭窄的维修楼梯，尽头有微光。
陈默心中一喜，正要钻进去——
“嗡————！！！”
一阵低沉而强劲的引擎轰鸣声，突然从他头顶上空传来！紧接着，刺眼的白色探照灯光柱如同巨剑般劈开昏暗，将他所在的水池区域照得亮如白昼！
陈默抬头，心脏骤停！
只见半球形空间的顶部，几个巨大的、不规则形状的破洞外，悬浮着三台“清洁工”飞行器！它们如同金属水母般漂浮着，下方垂挂的机械触手和吸口正对着下方，惨白的灯光无情地扫描着每一寸地面。
不止如此，破洞边缘还出现了好几个全副武装的“清道夫”身影，以及几个动作略显僵硬但速度
…。。