佛能拧出水来。其中一个兵卒烦躁地猛一抬脚，刀鞘狠狠地捅在家仆的脊背上，恶狠狠地咒骂道：“嚎什么丧！再扰乱军心，老子立马拿你祭天！”
家仆被踹得闷哼一声，不敢再哭嚎，却还是止不住地发抖。
姚则远轻轻拂去衣摆上厚厚的沙尘，稳步走到那块风蚀岩上，登高远眺。戈壁滩一眼望不到边，全是昏黄的沙土，只有东南方向五十步外有一片连绵的岩壁，或许能稍稍遮挡风沙。他深吸一口气，努力平复心中的凝重，高声喊道：“想活命的，都听好了！东南五十步外有片岩壁，能挡风避沙。青壮跟我挖沙寻物，妇孺先去岩壁下躲避，保存体力！”
“挖？拿什么挖？难不成徒手吗！”那个踹人的兵卒冷笑一声，语气中满是讥讽，“沙堆比三人还高，挖一整天也未必能挖出什么，纯粹是白费力气！”
姚则远并未与他争辩，只是从容地解下腰间那半囊仅存的清水，轻轻掷了过去：“省着点喝，够润半天喉咙。若能挖出物资，你优先挑双份。”
兵卒下意识地接住水囊，捏在手里，一时竟说不出话来。他原是奉命监视姚则远，然此刻深陷绝境，求生方为首要之事。
岩壁投下狭窄的阴影，暂时隔绝了部分风沙。姚则远率先拿起一块折断的车板，开始刨沙。沙粒如细针般无孔不入，迅速灌满他的袖口与衣领，磨得肌肤生疼。姚夫人默默递来一块粗布面巾，想让他遮住口鼻，却被他推了回去：“给子瑜蒙严实，别让他吸太多沙土。”
“爹，我帮你！”姚子瑜擦干眼泪，抢过另一块碎木板，学着父亲的样子奋力掘沙。少年手臂尚显单薄，每刨一下皆显吃力异常，然其咬牙坚持，不肯有丝毫停歇。姚则远看着儿子倔强的侧脸，眼底掠过一丝微光，手下的动作也更快了些。
众人见主家父子都如此拼命，也渐渐鼓起了劲。几个青壮纷纷找来了能用的工具，有的用断木，有的用石块，甚至有人直接用手刨，沙尘覆满双手，指甲缝中尽是泥垢，然众人皆无怨言。
“有了！这里有东西！”一个随从突然欢呼起来，声音里满是惊喜。众人循声望去，只见他刨开的沙层下，露出了半袋浸湿的麦饼，虽然已经沾满了沙粒，变得又冷又硬，可在此时，却比黄金还要珍贵。
姚则远精神一振，指挥着众人扩大挖掘范围。他撬开一个扭曲变形的木箱，旋即俯身探臂，在沙堆深处细细摸索了片刻，再起身时，掌心稳稳托着一个牛皮水袋——竟是完好无损的，摇晃起来，清脆的水声清晰可闻。
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