阿炳和榔头一左一右护在沈清辞两侧，泥鳅断后。五人再次融入深沉的夜色，像几滴水汇入墨海，悄无声息。
这一次，他们没有再走大路或明亮的巷子，而是专门挑选最黑暗、最偏僻、甚至需要翻越矮墙、穿过臭水沟的小径。李浩似乎对这片区域的地形了如指掌，总能找到最隐蔽的路线，避开偶尔出现的路灯和可能有人迹的地方。
沈清辞跌跌撞撞地跟着，脚踝的疼痛越来越清晰，粗布鞋子很快就湿透了，冰冷的泥水渗进来，每走一步都像踩在刀尖上。但她一声不吭，咬紧牙关，努力跟上前面那个沉默而坚定的背影。汗水浸湿了额发，眼前一阵阵发黑，胸腔里像有火在烧，但她知道，此刻停下，就意味着危险，意味着可能再次落入那个魔窟。
不知走了多久，穿过了多少条肮脏黑暗的弄堂，翻过了多少道残破的围墙，就在沈清辞几乎要力竭倒下的时候，前面的李浩终于停了下来。
眼前是一片靠近苏州河的、更加荒凉的区域，到处都是低矮破败的窝棚和胡乱搭建的板房，空气里弥漫着河水特有的腥臭和垃圾腐烂的气味。在一排歪歪斜斜的窝棚后面，隐藏着一个几乎被杂物完全掩盖的低矮砖砌门洞，比之前那个更加不起眼。
李浩示意阿炳和榔头警戒，自己则上前，在门洞旁摸索了几下，似乎按动了什么机关，一块看似与墙壁浑然一体的石板悄无声息地向内滑开，露出一个仅容一人弯腰进入的、黑漆漆的洞口。
一股混合着泥土、铁锈和尘埃的、更浓重的霉味扑面而来。
“进去。”李浩简短地说，率先弯腰钻了进去。
沈清辞看着那深不见底的黑暗洞口，心脏猛地一跳。但身后是未知的追兵和危险，她没有选择。她深吸一口气，压下心头的恐惧，也跟着钻了进去。
阿炳、榔头和泥鳅依次进入，最后进来的泥鳅在外面小心地将石板恢复原状。
洞内是一条向下的、狭窄而陡峭的阶梯，墙壁潮湿，长满了滑腻的青苔。李浩点燃了一盏小巧的防风油灯，昏黄的光晕勉强照亮了前方几步的距离。阶梯很长，仿佛通向地心深处。空气潮湿而憋闷，只有他们压抑的呼吸声和脚步声在狭窄的空间里回响。
沈清辞扶着冰冷潮湿的墙壁，一步一步向下挪动。脚踝的疼痛已经麻木，取而代之的是全身的疲惫和一种深入骨髓的寒冷。这里是什么地方？地道？地下室？李浩怎么会知道这种地方？
就在她思绪纷乱之际，阶梯终于到了尽头。眼前豁然开朗，是一
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