枪声如同烧红的铁钉，瞬间楔入沉滞的夜色。货栈前门外，狭窄的街巷成了临时的修罗场。阿炳和榔头依仗着门框和堆砌的麻袋杂物作为掩体，拼命向外射击，不求杀敌，只求将敌人的注意力死死吸引在正面。
“疤脸刘”带来的人显然没料到会遭遇如此激烈的抵抗，短暂的慌乱后，立刻散开，借着墙壁和堆放的杂物还击。子弹呼啸，打在货栈斑驳的砖墙上，溅起点点火星和碎屑。叫骂声、惨叫声、命令声混杂在一起。
“妈的！里面的人听着！乖乖投降，黄督察长还能饶你们一条狗命！负隅顽抗，格杀勿论！”一个公鸭嗓子在外面嚣张地喊着，是疤脸刘的声音。
回应他的是更密集的枪声。阿炳打得眼睛发红，他记得李浩的命令——拖延，且战且退。他一边射击，一边对身边的兄弟吼道：“往南边打！扔家伙！制造动静！”
几个自制的、用爆竹和铁皮罐改的“响雷”被点燃引信，从门缝、窗户扔了出去。
“轰！”“轰！”爆炸声不大，但火光和巨响在狭窄的巷子里效果惊人，顿时引来一阵惊呼和更猛烈的射击。
“撤！”阿炳见目的达到，不敢恋战，低吼一声，和榔头交替掩护着，按照预定的路线，向货栈南侧复杂的弄堂深处退去。黑影们叫嚣着追了上来，枪声和脚步声迅速远去。
货栈内，瞬间恢复了死寂。只有煤油灯芯燃烧发出的细微噼啪声，和空气中弥漫的硝烟与尘埃。前门敞开着，冷风灌入，吹得灯火摇曳不定，在李浩脸上投下明明灭灭的光影。
他静静地坐在椅子上，腰背挺直，如同一尊冷硬的石雕。毛瑟手枪放在手边触手可及的木箱上，油光锃亮。腰间，两枚自制的“铁疙瘩”沉甸甸地坠着。他的目光平静地落在洞开的大门处，那里是吞噬一切的黑暗，也是敌人即将涌来的方向。
他在等。
等该来的人。
时间仿佛被拉长，每一秒都带着粘稠的寒意。远处，阿炳他们制造的枪声和爆炸声越来越远，渐渐被更宏大的、来自战场的轰鸣所掩盖。近处，只有风吹过破败门窗的呜咽。
来了。
脚步声，很轻，但密集，从不同的方向传来，如同暗夜里潜行的毒蛇。不是疤脸刘那伙咋咋呼呼的流氓，是更训练有素、更悄无声息的步伐。
煤油灯的光晕，勉强照亮货栈门口一小片区域。几个黑影如同鬼魅般出现在光晕边缘，穿着深色的、便于行动的短打，手里端着长枪，枪口在昏黄的光线下闪
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