像是在积蓄力气。过了好一会儿，才缓缓开口：
“穿便衣...拿好枪...说北方话...但口音不对。”他每说几个字就要喘口气，“他们...不是兵，也不是匪...是狗。”
“狗？”
“专门...咬人的狗。”老人睁开眼睛，那里面闪过一丝沈清辞看不懂的情绪，“我见过...三年前，在张家庄...他们一夜之间...杀光了全村的人...说是剿匪...”
沈清辞感到一阵寒意：“为什么？”
“因为...”老人突然剧烈咳嗽起来，咳了好一阵才平息，“因为张家庄...藏了不该藏的人。”
“什么人？”
老人摇摇头，不再说话。他挣扎着站起身，走到洞口。爆炸的硝烟已经散去，月光重新洒落。洞口外一片狼藉，那两个人的尸体就躺在不远处，已经被炸得面目全非。
“他们会...再来。”老人说，声音里没有任何情绪，“天亮前...必须走。”
“可是他的伤...”沈清辞看向李浩。
“背着他。”老人转身，开始收拾山洞深处的一些东西——一个破旧的布包，几块打火石，一把生锈的小刀。“我知道...下山的路。有个地方...可以躲几天。”
沈清辞盯着这个神秘的老人：“你为什么要帮我们？”
老人停下动作，回头看她。在月光和余烬的微光中，他的脸显得更加苍老和疲惫。
“因为...”他缓缓地说，“很多年前...也有人这样帮过我。”
他没有再解释，背起那个小布包，拄着木棍走向洞口：“快。时间...不多了。”
沈清辞咬咬牙，开始收拾东西。她将剩下的药酒和草药小心包好，又检查了那支步枪——还能用。然后她费力地将李浩扶起，用布条将他绑在自己背上。李浩比看起来要重，压得她几乎站不稳。
老人回头看了一眼，什么也没说，只是递过来一根较粗的树枝当拐杖。
三人——准确说是两人一伤者——就这样离开了山洞，没入黎明前最深的黑暗。
老人走得很慢，但每一步都很稳。他熟悉这里的每一块石头，每一丛灌木。沈清辞跟在他身后，背着李浩，每一步都走得艰难。汗水很快浸透了她的衣服，背上李浩的体重让她的腿像灌了铅。
但他们不敢停。老人说得对，那些人一定会再来。爆炸声会引来更多追兵。
山路越来越陡，沈
…。。