舢板靠岸时，天已蒙蒙亮。
雨下了一夜，到黎明时分才渐渐歇了，但天空还是铅灰色的，压得很低，像一块湿透了的脏抹布，随时可能拧出水来。秦淮河的水是浑浊的黄绿色，漂着菜叶、碎木、还有不知名的垃圾，在晨光里泛着油腻的光。岸边的青石板被雨水泡得发黑，石缝里长着滑腻的青苔，踩上去要很小心才不会摔倒。
清辞把舢板系在一棵歪脖子柳树下，柳树的枝条垂进水里，叶子被雨打得七零八落。她先跳上岸，站稳了，回身去扶李浩。李浩的脸色在晨光里白得透明，嘴唇一点血色都没有，只有眼睛里那点光还亮着，像风里的烛火，忽明忽暗，但倔强地不肯熄灭。
“能走吗？”她问，声音很轻，怕惊动了什么。
李浩点头，咬着牙，撑着船舷站起来。但他的腿是软的，脚刚沾地，整个人就晃了一下，清辞连忙架住他。他的体重几乎全压在她身上，她能感觉到他在发抖——不是冷，是疼，是虚弱，是身体已经撑到极限的信号。
“找个地方歇歇。”她说，眼睛在四周扫视。天还没大亮，河边静悄悄的，只有远处传来早市开张的声音，还有挑粪工“倒马桶”的吆喝声，在清晨潮湿的空气里飘得很远。
她扶着李浩，沿着河岸慢慢走。雨后的石板路很滑，她每一步都踩得很小心，既要撑住李浩，又要留意脚下。李浩走得很慢，几乎是挪，每一步都要停下来喘口气。他的呼吸很重，很急，像拉风箱，在寂静的清晨里格外刺耳。
走了约莫一炷香时间，看见一座桥。是座石拱桥，桥洞下蜷着几个乞丐，裹着破麻袋，还在睡。桥那头是条小巷，巷口挑着盏气死风灯，灯罩破了，火光在晨风里晃悠，把巷子口那家铺子的招牌照得忽明忽暗——“刘记粥铺”。
粥铺已经开门了，门口支着口大锅，锅里熬着粥，热气腾腾的，米香混着柴火烟味，在潮湿的空气里散开。一个中年妇人正在锅边忙碌，用长勺搅着粥，看见他们，愣了一下。
“老板，两碗粥。”清辞说，声音尽量平稳。
妇人打量了他们一眼——两个外乡人，浑身湿透，男的脸色惨白，站都站不稳，女的一脸疲惫，但眼睛很亮。她没多问，舀了两碗粥，又从蒸笼里拿了两个馒头，放在托盘上。
“里头坐吧，外头凉。”妇人说，指了指铺子里面。
铺子很小，就摆了三张桌子，都油光光的，擦得很亮。清辞扶着李浩在最里头那张桌子坐下，自己坐在他对面。粥很烫，很稀，但米
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