治疗舱的指示灯由红转绿。舱盖滑开，营养液排出。墨尘睁开眼睛，第一个看见的是阿石的脸。少年站在舱边，金色的纹路在皮肤下缓缓流动，眼神比一个月前更深邃了。
“你提前醒了。”阿石说，“比琳娜医生预计的早了两天。”墨尘坐起身，星尘战甲自动覆盖全身。他活动手指，感受体内能量的流动——稳定、有序，饕餮之钥的污染被压制在可控范围内。轮回之钥制造的时间缓冲层正在生效，像一道堤坝，暂时挡住了欲望的洪流。“你做的？”
阿石点头：“秦医生分析了钥匙的能量频谱，我按照他的方案，在你灵能核心外构建了七层时间结界。每层对应一种欲望，当某种欲望过度膨胀时，对应结界会加速内部时间，让那股情绪在几秒内经历自然衰减。”“代价呢？”每使用一次，你的寿命会缩短一些。”阿石的声音很低，“具体多少……无法计算。但这是唯一能在不削弱钥匙力量的前提下控制污染的方法。”
墨尘沉默片刻，拍拍少年的肩：“谢谢。这已经是最好的结果了。”
他走出医疗舱。走廊里，云凛、雷克、医生、老猫都在。四人看起来状态不错，但眉宇间有挥之不去的疲惫。
“你们没休息？”墨尘问。“轮班警戒。”云凛说，“苍这三天频繁调动人手，安全屋的守卫增加了一倍。而且……他昨天来找过我们，说要谈下一步合作。”“什么合作？”“他希望我们去‘破碎回廊’，找回虚空之钥。”云凛的语气复杂，“他说影月有确切情报，钥匙就在回廊深处的某个遗迹里。但那里是云家和夜家势力范围的交界，他不想直接介入家族纷争，所以希望我们以独立佣兵团的身份去取。”
墨尘冷笑：“让我们去当探路石，顺便试探云家和夜家的反应。好算计。”
“我本来想拒绝。”云凛看着他，“但他说……如果我拿到钥匙，影月可以帮我重返云家，夺回家主之位。”
“条件呢？”
“钥匙借影月研究三个月，而且星尘小队要接受三个影月派来的‘观察员’。”雷克接话，“我们没答应，说等你醒了再决定。”
墨尘走到观察窗前。外面，两艘影月的暗鸦级护卫舰正在巡逻，炮口有意无意地扫过星尘号停靠的泊位。
“你们怎么想？”
“不能全信，但也不能完全拒绝。”医生分析道，“破碎回廊我们本来就要去，有影月提供情报和后勤支持，成功率会高很多。至于观察员……可以谈，限制他们的权限，或者要求对
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