击土路的声音像擂鼓，越来越近。
林砚转身扑进密林。荆棘撕扯实验服，他顾不得疼痛，大脑疯狂运转：这里的地形……临安周边，多低山丘陵，水系纵横。刚才登高时，他注意到西面有反光，应该是河流或湖泊。水能阻隔马蹄，也能掩盖踪迹。
他朝西狂奔。身后传来呼喝声，是听不懂的语言，但追猎的意味赤裸裸。箭矢“嗖”地钉在身旁树干上，尾羽震颤。
不能直线跑。他利用茂密的灌木丛折线前进，时而俯身钻过倒木，时而借陡坡滑下。这是小时候在山野疯跑学会的本能，此刻被求生欲激发到极致。他记得资料里说，元军骑兵擅长平原冲锋，但在复杂林地受限。
一条溪流横在眼前，宽约两丈，水流湍急。对岸是更茂密的竹林。
追兵已至身后数十步，马蹄声如雷。林砚毫不犹豫跳进溪水，刺骨的寒冷瞬间包裹全身。他顺流向下漂了十几米，才挣扎着爬上对岸，钻进竹林。
回头瞥见骑兵在溪边勒马。马匹畏水不前，骑手咒骂着下马，试图涉水。但溪底卵石湿滑，一人踉跄摔倒。
赢得了一点时间。
林砚在竹林中穿梭，呼吸像破风箱。肺部火辣辣地疼，腿脚发软。实验服浸水后沉重不堪，手札在怀里坠着。他靠着一根粗竹喘息，水珠从发梢滴落，混着冷汗。
突然，左侧竹丛晃动。
一个元兵竟绕了过来，弯刀出鞘，脸上带着猫捉老鼠的狞笑。距离太近，无处可躲。
林砚猛地蹲身，抓起一把湿泥掷向对方眼睛，同时向旁翻滚。弯刀劈空，砍进他刚才倚靠的竹子。元兵抹脸怒骂，拔刀再砍。
生死一瞬，林砚看到了对方脚下的东西——一片厚厚的、半腐烂的竹叶层，下面隐约是陡坡边缘。他假意向后跌倒，元兵抢步上前，脚下一空。
惊叫。重物滚落声。竹枝断裂的噼啪声。
林砚爬到坡边看：元兵摔下三四米深的乱石沟，不动了。
没有庆幸，只有冰冷的后怕。他颤抖着爬起来，继续向西。远处传来追兵互相呼叫的声音，但似乎分散了。
黄昏降临前，他找到了那个湖。不大，但芦苇丛生。他涉水走进芦苇荡深处，只留口鼻在外，像受伤的动物躲回巢穴。
夜风渐起，吹过湖面，也吹过远处仍在燃烧的村庄。火光映在水里，支离破碎。
林砚蜷缩在芦苇根部的泥泞中，感受着体温一点点流失。怀里的手札贴着心口，羊皮被水泡软了。
…。。