烽烟是先从东南方向升起的。
林砚站在城墙上，看着那道笔直如狼烟的灰柱刺破初冬铅灰色的天空。按照他记忆中的史书记载，元军此刻应当集结主力，从西北平原正面强攻——那是他们横扫欧亚的骑兵最擅长的战场。可这道烟柱的位置，却在他所有“已知”的战场之外。
山河印在怀中微微发烫。
这枚自他穿越以来便伴随左右的古印，近来愈发频繁地示警。起初只是梦境里破碎的画面：扭曲的军旗、陌生的阵型、燃烧的粮车。此刻，它紧贴胸口的位置传来一阵阵灼热，像一颗不安的心脏。
“报——！”斥候滚鞍下马，声音带着难以置信的惊惶，“东南三十里，发现元军主力！他们……他们在伐木造械，围而不攻！”
林砚的心沉了下去。
围而不攻。这四个字在冷兵器时代是致命的毒药。历史上的元军以疾风骤雨的闪电战著称，铁蹄过处，城池往往数日即下。他们不该有耐心打围城战，更不该将宝贵的兵力分散去砍伐山林——除非，他们的目标根本不是速战速决。
“其他方向呢？”他听见自己的声音异常冷静。
“西、北、南三面，皆有游骑出没，截断所有小道。他们像一张网……”斥候咽了口唾沫，“一张慢慢收拢的网。”
城墙上的风忽然变得刺骨。林砚扶着垛口，指尖触及粗糙冰冷的石面。他脑海中那本清晰的历史教科书，正一页页变得模糊。记忆里那些决定战役走向的日期、将领、战术，此刻像沙塔般在陌生的现实面前崩塌。他赖以生存的“先知”优势，正在被某种未知的力量侵蚀。
不，不是未知。
是改变。
接下来的三天，印证了最坏的猜想。元军没有发动一次像样的进攻，只是稳步地、有条不紊地收紧包围圈。他们砍伐树木，建造了望塔和简易投石机；他们挖掘壕沟，一道又一道，像给城池套上绞索；他们甚至分出小队，去更远的村庄“征集”粮草——实则是彻底扫清外围，将这座城变成孤岛。
“他们在耗。”老校尉王坚哑着嗓子说，眼里布满血丝，“耗我们的粮，耗我们的箭，耗我们的人心。”
城内的粮仓，在林砚推广新法前就已半空。堆肥增产的粮食尚未入仓，战火便已燃起。如今围城不过三日，市面上的米价已翻了五倍。恐慌像地下的暗流，开始在街巷间蔓延。人们看向城墙守军的眼神，从依赖渐渐变成了某种幽深的怀疑。
林砚将自己关在县衙
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