回到梅坞时，院墙上的牵牛花正开得热闹。沈念之趴在竹篱笆上，看见沈砚之和阿芷的身影，立刻蹦起来喊：“哥！阿芷姐！你们可回来了！”
萧策从药房里探出头，手里还拿着捣药杵：“再不回来，轻寒的剑穗都要被我磨秃了——她这几日总对着华山方向练剑，剑气把院里的南瓜藤都削断了三回。”
苏轻寒恰好从屋里出来，闻言剑尖轻点地面，剑穗红绸顺势缠上沈砚之的手腕，带着点嗔怪的力道：“回来就好，我去炖你爱吃的排骨。”
铁山蹲在老梅树下擦铁锤，见他们进来，往石桌上推了个酒坛：“刚酿的青梅酒，埋在树下三个月了，就等你们庆功。”坛口刚打开，酸甜的酒香就漫了满院，混着厨房飘来的肉香，让人莫名心安。
沈砚之把小和尚给的镇心石放在石桌上，石子在灯笼光下泛着温润的光。阿芷挨着他坐下，将《太极心经》补录摊开：“你们看这批注，沈伯父当年说‘邪术如野草，除不尽便烧荒，烧荒后要种新苗’，这不就是说……”
“就是说打完仗要过日子。”沈念之抢着说，手里还攥着块没吃完的麦芽糖，“我今天跟虎子哥去种了豆角，他说秋天能结一大筐。”
萧策笑着往他嘴里塞了颗话梅：“就你机灵。对了，我新炼了批解毒丹，加了醒魂草的银线灰，对付蚀骨寒的余毒效果最好，你们分着带在身上。”
苏轻寒端着炖好的排骨出来，瓷碗放在石桌上，蒸腾的热气模糊了她的眉眼：“华山那边传来消息，张青竹带着武当弟子在清理黑风寨的余党，还说要把魏无常的老巢改成义学，教山里的孩子读书。”
“这主意好。”铁山灌了口酒，“我让铸刀谷的徒弟打了些铁笔铁砚，明天送去。当年我师父总说，刀剑能护一时，笔墨能护一世。”
沈砚之望着院里的人：萧策在给醒魂草换盆，银线缠着他的指尖晃悠；苏轻寒正帮沈念之擦掉嘴角的糖渣，动作温柔得不像握剑的手；铁山在石桌上画义学的图纸，铁锤敲着石面当直尺；阿芷低头看着补录，发间的银线随呼吸轻轻起伏。
他突然想起魏无常在聚仙台说的“换个活法”，原来真正的活法，不是用邪术搅局，而是像现在这样——有人酿酒，有人炖肉，有人惦记着山里的孩子，有人守着一方小院，把日子过成藤蔓，缠缠绕绕，却透着韧劲。
夜深时，沈砚之坐在梅树下，看着月光透过枝桠落在镇心石上。阿芷走过来，挨着他并肩坐下，手里拿着片醒魂草的叶子：“你在想什么
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