星四溅。胸口箭伤剧痛，但他咬牙挺住，横刀顺势下滑，削向对方手腕。
头目惨叫，刀脱手。李昭一脚将他踹倒，刀尖抵住咽喉：“再说一遍，投降不杀！”
其余土匪见状，纷纷弃械。
战斗结束得很快。死了三个土匪，伤了五个。李昭这边，两人轻伤。
王猛押着俘虏过来：“将军，一共二十三人，死三个，俘虏二十。怎么处置？”
李昭看着那些跪在地上的土匪。他们大多是汉人面孔，眼神里有恐惧，也有凶狠。
“你们从哪来？”他问。
那头目捂着手腕，咬牙道：“甘州逃出来的。回鹘人破了城，见人就杀……”
“所以你们就当土匪，抢自己人？”
头目不说话了。
李昭沉默片刻，说：“我不杀你们。两条路：一，现在就走，自生自灭。二，留下，守规矩——不抢百姓，不欺同伴，违者斩。选吧。”
土匪们面面相觑。那头目抬头看李昭：“你…你是谁？”
“河西节度使，李昭。”
头目愣住了。节度使？那个传说中战死的李昭？
“我选留下。”头目低头说。
其余人也纷纷附和。
李昭点头，对王猛说：“清点城内情况，安排警戒。伤者集中救治。”又对那头目说，“你叫什么？”
“刘…刘大。”
“刘大，带人去找水源，清理废墟。我们要在这里住下了。”
人群散开，忙碌起来。李昭走到城墙边，扶着斑驳的土墙，缓缓坐下。
朝阳已经完全升起，金色的光芒洒进这座废墟，照亮了残破的街道，倒塌的房屋，还有城墙根顽强生长的一丛野草。
王猛走过来，递过半囊水：“将军，找到一口井，还没完全干涸。城里有几间破屋能住人，粮仓…空的。”
“够了。”李昭接过水，喝了一小口，“有水源，有城墙，就够了。”
他看着城中忙碌的人群——他的八十七个残兵，加上二十个俘虏，一共一百零七人。这就是他的起点。
“王猛。”
“在。”
“你说，我们能活下去吗？”
王猛沉默很久，说：“不知道。但将军带着我们走到这儿了，我愿意信。”
李昭笑了。他望向东方，那里是长安的方向，是大唐的心脏，此刻正被战火焚烧。
但他不看
…。。