李昭是被血腥味呛醒的。
浓烈得几乎凝成实质的铁锈味，混杂着某种内脏破裂后的腥臭，像一双湿冷的手扼住了他的喉咙。他猛地睁开眼，视野里先是一片模糊的血红。
然后，记忆如决堤的洪水般涌来。
不是循序渐进的苏醒，而是两段人生在头颅里对撞、撕扯——一段属于现代历史系研究生李昭，在图书馆查阅《新唐书》时眼前一黑；另一段属于河西节度使李昭，一个在溃败中身中三箭、倒在尸堆里的唐朝武将。
两种记忆像碎裂的镜子，每一片都折射着不同的世界。
“将军…将军还活着！”
嘶哑的惊呼从身侧传来。李昭艰难地侧过头，看见一张被血污和烟灰覆盖的脸。是个年轻士兵，甲胄破碎，左臂用撕下的衣襟草草包扎，渗出的血已经发黑。
“王…猛？”李昭脱口而出。这是节度使记忆里的亲兵校尉。
“是！是末将！”王猛的声音带着哭腔，又强压下去，“将军，您…您中箭落马，我们都以为……”
李昭挣扎着坐起，胸口的剧痛让他眼前发黑。低头看去，三层铁甲被一支狼牙箭贯穿，箭杆折断，箭头还嵌在内层的皮甲里。血已经凝固，和破甲片粘在一起。
“别动！”王猛按住他，“箭头还在肉里，得找个郎中……”
“哪还有郎中。”李昭喘着气，声音嘶哑得像破风箱。
他环顾四周。
夕阳如血，正从祁连山西侧沉下去。光芒斜照在这片河谷里，把一切都染成暗红。目力所及，到处是尸体——穿唐军制式铠甲的，穿吐蕃皮袍的，穿回鹘锁子甲的。断肢、破碎的兵器、倒毙的战马，层层叠叠。几只秃鹫在不远处的尸堆上撕扯着什么，发出令人牙酸的声响。
这里是河西走廊的咽喉，甘州以北三十里。三天前，河西节度使李昭率八千兵马在此阻击吐蕃、回鹘联军，为后方百姓撤退争取时间。然后，他死了。
至少历史上的李昭死在这里。时间是唐僖宗乾符五年，公元878年。
李昭的现代记忆在疯狂运转：这一年，黄巢起义军已攻破洛阳，正扑向长安。大唐帝国摇摇欲坠，各地节度使拥兵自重。河西、陇右一带，吐蕃、回鹘残部趁乱劫掠，边镇糜烂。按史书记载，李昭战死后，河西军溃散，此地陷入长达二十年的混战，十室九空，人相食。
“我们还剩多少人？”李昭问，声音冷静得连自己都惊讶。
王猛愣了一下
…。。