“你活着回来了，就有用。”李昭说，“死了的兄弟，我们记住他们的名字。活着的，继续往前走。”
王猛重重点头。
晌午时分，西边尘烟起。
刘大那队人回来了。十个人，回来了七个，个个灰头土脸，但眼神里带着兴奋。
“将军！”刘大老远就喊，“找到了！铁山矿洞还在，里面……里面还有东西！”
李昭迎上去：“什么东西？”
刘大从马背上卸下一个破麻袋，哗啦一声倒在地上。
那是一堆黑乎乎、沉甸甸的矿石块，其中混着几件锈蚀的工具——铁锤、铁钎，甚至还有半把断了的铁剑。
“矿洞深处，有前朝留下的东西。”刘大喘着气说，“工具，还有些没运走的矿石。我们搬不动太多，就带了这些。”
李昭捡起一块矿石，沉甸甸的，断面有金属光泽。是铁矿石，品位不高，但确实是铁。
他笑了。笑得眼眶发酸。
“好。”他说，“好。”
刘大又掏出一个布包：“还找到了这个。”
布包里是几粒种子，已经干瘪，但还能认出是麦种。
“在矿洞角落的一个陶罐里，罐子碎了，种子撒在地上，就剩这几粒。”刘大说，“我寻思着也许有用……”
李昭接过麦种，小心翼翼捧在手里。
七粒。只有七粒麦种。
但这是种子。
有种子，就有希望。
他抬头，看着围拢过来的众人。一张张饥饿、疲惫、但还活着的脸。
“现在，”李昭说，“我们有盐卤，有铁矿石，有麦种。”他顿了顿，“我们，能活下去了。”
没人欢呼。所有人都沉默着，但眼睛里有了光。
那光很微弱，像风中的烛火。
但它是光。
李昭握紧手中的麦种，望向远方的荒原。
第一口粮，不是抢来的，是自己从土里挖出来的。
这条路，他走对了。
至少今天，走对了。
明天呢？明天再说。