军说笑了，晚辈是来学习的。”
木玄霜略一点头，算是回礼，随即招手唤来身旁几位年轻男女，介绍道：“这是家妹木芷伊，年方十七。”木芷伊容貌秀美，举止端庄，向张绥之微微万福。木玄霜又指向旁边两位年轻男子：“这是她的夫婿，宋鹤年,如今在你父亲张同知手下任职。”宋鹤年拱手致意，态度谦和。接着是一位略显腼腆的少年，“这是侄子木诚，今年十六。”最后是一个活泼的小姑娘，“小妹木南湘，十二岁。”这些木家子弟，无论男女，皆仪态万方，言谈举止间透着百年土司府积淀下的深厚教养与贵气，虽为纳西族，但其对汉文化的熟稔与优雅，比起中原世家大族的子弟亦不遑多让。
众人听闻张绥之便是近日连破奇案的“少年神探”，又是新科进士，纷纷投来好奇与敬佩的目光，七嘴八舌地称赞：
“原来是张同知家的公子，真是年少有为！”
“听说还是进士及第，天子门生，我们丽江府可是多年未出这样的人物了！”
“张公子，日后可要多多指教！”
木靖见张绥之被围住，笑着解围道：“绥之贤弟，你且随意，园中皆是同龄人，不必拘束。锤丸、投壶，或是单纯赏景品茗皆可。”说罢，他转向张雨疏，声音不自觉地放柔：“雨疏妹妹，那边马厩有几匹温顺的滇马，景色极佳，我们去骑马散心可好？”
张雨疏脸上飞起红霞，看了一眼弟弟，轻声叮嘱道：“绥之，照顾好花翎和阿依朵，莫要失了礼数。”随后，她转向木靖，声音娇柔婉转，带着一丝依赖：“那……木大哥，你得教我，我骑术不精，怕摔着呢。”说着，竟是十分自然地伸出手，轻轻挽住了木靖的胳膊。
木靖受宠若惊，连声道：“这是自然，有我护着，定不会让妹妹摔着。”两人相视一笑，并肩向马场走去，阳光将他们的身影拉长，融洽无比。
木靖和张雨疏并肩向马场走去，阳光将二人的身影拉长，融洽无比，渐渐消失在园林的葱茏树影之后。这边草地上，张绥之被木家一众年轻子弟围在中间，成了焦点。
木诚最是活泼，他笑嘻嘻地拉着张绥之在铺了锦垫的胡床上坐下，立刻有侍女奉上香茗和精致茶点。他身子前倾，一双眼睛亮晶晶的，充满了对遥远京城的向往：“绥之哥哥，快跟我们说说，京城到底是什么样子的？紫禁城，是不是真的像画里画的那样，金光闪闪，一眼望不到边？”
张绥之接过茶杯，道了声谢，面对这群与自己年纪相仿、却因地域而充满好奇
…。。