大秦，始皇帝三十七年冬。
咸阳城的雪下得很大，像是要把这座天下第一城彻底掩埋。夜色如墨，只有城西黑狱方向传来断续的梆子声，三更了。
赢尘裹紧身上单薄的狱卒皂衣，呵出的白气在油灯昏暗的光里迅速消散。他沿着湿滑的石阶向下走，脚步声在幽深的甬道里回荡，两侧铁栏后传来粗重的呼吸和锁链摩擦声。
这是咸阳死牢的第三层，关押的都是待决的死囚。
“小尘子，该巡夜了。”老狱卒王伯提着一串钥匙从转角晃出来，浑浊的眼睛在赢尘苍白的脸上扫过，摇了摇头，“你这身子骨，真不知怎么混上这差事的。这下面的寒气，一般人可受不住。”
赢尘勉强笑了笑，没接话。他自己也不明白，三天前一场高烧后，脑子里就多了些乱七八糟的记忆——高楼铁马，会发光的板子，还有个自称“考古学家”的人生。更奇怪的是，他发现自己能看见一些别人看不见的东西。
比如现在，第三层最深处那间牢房上方，就飘着一层淡淡的黑气。
“王伯，甲字三号关的什么人？”赢尘状似无意地问。
老狱卒脸色一变，压低声音：“别提，那是廷尉亲自押来的。背上刻满了古怪文字，邪性得很。前两个送饭的都疯了，你可别靠近。”
赢尘点点头，接过巡夜簿，心里却有种奇怪的冲动——他必须去看看。
子时过半，王伯撑不住去偷睡了。赢尘提着油灯，独自走向甬道深处。越往里走，寒气越重，那不是冬天的冷，是透进骨髓的阴寒。两侧牢房出奇地安静，连最凶悍的囚犯都缩在角落，不敢出声。
甲字三号牢门是精铁铸的，上面贴着一张褪色的黄符。
赢尘凑近观察孔。
里面没有床铺，只有四根从天花板垂下的铁链，锁着一个赤裸上身的男人。犯人垂着头，长发披散，但赢尘的目光瞬间被他背上的东西吸引了——
那不是刺青，是某种深可见骨的刻痕，组成一幅诡异的图案：一座倒悬的碑，碑文是流动的暗金色，在昏暗光线下微微发亮。更诡异的是，那些文字赢尘竟然认识几个！
不，是他脑子里那些“前世记忆”认识。那是西周金文的一种变体，他在“前世”的青铜器上见过类似的。
“镇……魔……”赢尘不自觉地念出了声。
囚犯猛地抬头！
那是一张扭曲的脸，瞳孔完全是漆黑的，没有眼白。他咧嘴笑了，嘴角咧到耳根：
…。。