金陵城自古便是六朝古都，繁华锦绣，天下闻名，而其中最负盛名者，莫过于那风光迤逦、源远流长的十里秦淮。秦淮河南北两岸，酒肆茶楼鳞次栉比，豪宅民舍错落有致，文人墨客挥毫题咏，名伶歌女浅唱低吟，往来皆风雅之士，谈笑尽珠玑之语。河面上，贩运商船络绎不绝，胭脂画舫凌波轻荡，舟楫往来纵横交错，水光映着人影，喧嚣伴着清欢，直令人眼花缭乱，沉醉其间。
早秋的午后，细雨绵绵，如丝如雾，断断续续地洒落在秦淮河上，晕开一圈圈细碎的涟漪。秦淮河南岸的浮生戏园里，四处冷冷清清，唯有东侧的春秋阁中，却是宾客云集，座无虚席。阁中八仙桌上，茶烟袅袅，酒香微醺，众人目光皆齐聚于台前——一位清瘦的说书先生正神采飞扬地端坐其上，口中滔滔不绝、口若悬河，细说那些江湖儿女的快意恩仇、侠骨柔情。
这说书先生年约四十，面容刻满风霜，想来是饱经世事，可一双眼睛却亮如寒星，精气神十足。他语音铿锵有力，抑扬顿挫，吐字清晰，将江湖轶事说得分外绘声绘色，人物神态、打斗场景皆栩栩如生，听得阁中宾客屏息凝神，如临其境，连手中的茶盏都忘了端起。忽听得说书先生手腕一摇，手中竹板“咔嗒”一声脆响，场内瞬间静了几分，他清了清嗓子，继续开口道：
“话说去年暮春，女侠方绯艳自江南办事归来，折返洛阳城。彼时夕阳西下，金辉漫天，染得天际一片绯红，脚下的小路蜿蜒曲折，四下人烟稀少，唯有风吹草木的沙沙轻响。行至一片桃花林时，方女侠忽的停下了脚步——那一日，林中桃花开得正盛，千树万树，缀满枝头，粉嫩的花瓣在夕阳的映照下，如燃着的霞火，绚烂夺目，看得方女侠心神俱醉，竟忘了归途，伫立在花影中，久久未动。”
“可她不知，就在她沉醉于花海之际，身后不知何时多了一道高壮的黑影。那人身着玄色劲装，面容隐在阴影里，一双眼睛却亮得惊人，满是贪婪与痴迷，死死地锁在方女侠窈窕动人的身躯上，竟馋涎欲滴，似是被什么迷了心窍。他脚步虚浮，如被牵引一般，一步步缓缓靠近，气息粗重，全然忘了掩饰行踪。”
“终究是靠得太近，衣袂摩擦的声响惊动了方女侠。只见她霍然转身，秀眉紧蹙，沉声喝问：‘你想做什么？’那黑衣人却似未听见，依旧眼神痴迷地朝她走去，口中念念有词，声音含糊不清，不知在低语些什么。方女侠本就性情刚烈，见此人如此无礼，顿时怒火中烧，抬手便是一掌，直拍向他的胸口，掌风凌厉，不带半分留情。”
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