似乎被高空的气流拉扯，变得稀薄而飘忽，可视范围扩大到了十余丈。周围不再是低矮的灌木和蕨类，开始出现一些高大、扭曲、树皮呈灰黑色的怪树，枝叶稀疏，形态狰狞，仿佛在雾气中挣扎了无数岁月。地面上，厚厚的、颜色深暗的落叶堆积，踩上去软绵无声，散发出陈腐的气息。
这里的环境与地图上“甲三岩洞”可能存在的、靠近山壁、岩石较多的区域描述有些接近。林澜精神一振，更加仔细地观察四周。
突然，他目光一凝。左前方约七八丈外，一株格外粗大、半边树干似乎已经枯死的怪树根部，地面的落叶有被轻微翻动、向两侧拨开的痕迹，宽度约一尺，痕迹很新，落叶断口处的纤维尚未完全氧化变色。这不是自然风力或小动物能造成的痕迹，更像是有人用脚或工具拨开落叶前行留下的。
“触发条件：人类活动痕迹。”林澜立刻警觉，但没有立刻靠近。他停下脚步，藏身于一株怪树后，先将一小撮“隐息粉”补充在身周，然后开启“代码视角”——这次是极低功耗的、仅针对那条痕迹及其周边微小区域的快速扫描。
在他的“视野”中，那条痕迹上的能量残留非常微弱，几乎被环境中弥漫的腐朽木气和地气掩盖。但“模型”捕捉到了几处极其细微的、不协调的“数据噪点”——那是残留的、极其稀薄的、带有个人特征烙印的灵力微粒，以及落叶断口处，因非自然撕裂而产生的、违背其自身纤维老化规律的微小能量应力残留。
“痕迹产生时间：约在一到两个时辰前。方向：由东南向西北，与我的前进方向呈约三十度夹角。遗留者数量：大概率为一，体型中等，移动速度不快，可能同样在谨慎探索或受伤。灵力属性……偏阴寒，与水或暗属性有关，但不纯粹，有杂质。”快速分析的结果流入脑海。
单独一人，方向不同，时间上有间隔，且似乎也状态不佳。威胁等级：较低。但林澜没有放松警惕。在秘境中，独行者的危险性有时更高，因为他们没有同伴的制约，行事可能更无所顾忌。
他绕开了那条痕迹，从侧方更远处迂回前进，同时更加留意地面和周围树木上的其他痕迹。
不久，他在一处裸露的、布满青苔的黑色岩壁下方，发现了一个被浓密藤蔓和肥大菌类半遮掩的、高约五尺、宽仅容一人侧身通过的狭窄石隙。石隙内部幽暗，有微弱的、带着土腥味的凉风从中吹出，说明并非死路。洞口周围的藤蔓有被小心拨开、又尽量恢复原状的细微迹象，不仔细观察极易忽略。
“
…。。