亦或是……
察觉到了他们的追踪，故意甩开了他们？
“搜！”
暗卫首领从牙缝里挤出一个冰冷的字眼，“以襄城为中心，给我向外扩散搜寻！重点排查通往汝阳方向的各条道路！务必找出八殿下的行踪！”
“是！”
几名暗卫齐声应道，身影随即如同融化的墨迹般，悄无声息地消散在沉沉的夜幕之中。
只留下暗卫首领独自立在县衙屋顶，望着下方依旧残留着些许骚动痕迹的城池，眼神阴晴不定。
八殿下这一手“明修栈道，暗度陈仓”，玩得真是漂亮。
接下来，恐怕要有一场艰难的追踪了。
而陛下那边……他该如何禀报？
很快。
暗卫首领的命令下达后，整个暗卫小组如同张开的大网，以襄城为中心，向四面八方急速扩散开来。
他们动用了所有能动用的手段——询问城中各处哨卡、排查客栈酒肆、追踪可能的马蹄印和车辙、甚至动用了驯养的追踪犬。
然而，一夜过去，直到天光微亮，所有反馈回来的消息都令人沮丧。
没有。
没有任何关于“乾王叶修”及其随从离开襄城后的明确踪迹。
他们就像是真的凭空消失了一般，没有留下任何可供追索的有效线索。
那几个容貌出众，气质独特的目标人物，仿佛融入了人海，再无痕迹。
“这怎么可能？！”
一名暗卫忍不住低呼，“带着那么多人，怎么可能一点痕迹都不留下？”
暗卫首领站在城墙上，望着逐渐苏醒的城池和远处连绵的道路，面沉如水。
他心中那份不祥的预感得到了证实。
八殿下不仅预料到了他们的追踪，而且准备了极其高明的反追踪手段。
这绝非临时起意，而是早有预谋的“金蝉脱壳”！
他们，被彻底甩掉了。
挫败感和寒意，一下子笼罩了这群平日里无往不利的皇家暗卫。
……
与此同时，在襄城西北方向，通往汝阳的官道上。
一行五人，正不紧不慢地前行。
他们看起来像是一个小商队，领头的是个面容憨厚，眼神却有些浑浊的中年汉子，跟着一对相貌普通，衣着朴素的姐弟。
以及两名低着头、姿色平平的妇人。
无
…。。