残疾男子是连接王府竹林和司马光旧邸的桥梁吗？自己与他密谈的内容是什么？他为何被杀？蓝袍上的污渍是什么？残页如何到了焦尸身下？潜入书房者与这一切又是何关系？
“子由，”苏轼放下笔，眼中重新燃起光芒，“我们分头行动。你继续暗中查访那个残疾货郎，重点查他的人际关系，看他与程颐、蔡京，甚至章惇那边，有没有蛛丝马迹的联系。同时，设法确认焦尸的右手小指旧伤，是否与孙大夫描述的特征吻合。”
“那兄长你？”
“我要去见一个人。”苏轼沉声道。
“谁？”
“王晋卿（王诜）。”苏轼缓缓道，“我是他府上的客人，在他的府邸失踪了一盏茶的时间，还与一个可疑人物密会。无论他知情与否，我都必须去问个明白。有些事，只有主人最清楚。”
“现在？府外都是眼线！”苏辙急道。
“正因为都是眼线，才更要去。”苏轼眼中闪过一丝决绝，“我不能一直躲在家里，那等于默认心虚。我要让他们看看，我苏轼心中无鬼，敢直面任何质询。而且，有些话，只有在王府，才能问得清楚。”
他整理了一下衣冠，走到门边，又停下脚步，回头对苏辙低声道：“小心府里。看好小坡，也……留意朝云。在我回来之前，任何人不得出入。”
说完，他推开门，大步走了出去。秋日的阳光落在他身上，却仿佛带着深秋的寒意。他知道，踏出苏府大门，就意味着将自己彻底暴露在那些窥伺的目光下，暴露在流言蜚语和明枪暗箭之中。
但他别无选择。迷雾必须拨开，哪怕前方是更深的黑暗，或者，是淬毒的刀锋。
苏辙望着兄长挺拔却略显孤寂的背影消失在廊下，心中涌起巨大的不安。他想起章惇信中的那句“浊浪汹汹，恐非人力可挡”。兄长此去，究竟是拨云见日，还是……自投罗网？
他咬咬牙，转身从侧门悄然离去，开始按照兄长的吩咐，去追寻那个右手残疾、耳下有枫叶胎记的幽灵。而苏府之内，被锁在下房的小坡，依旧在恐惧与矛盾的煎熬中挣扎，怀里揣着那个决定命运的布包，目光呆滞地望着窗棂上越来越短的日影。
午时，快到了。