近来的动向，尤其是九月初七前后，他与哪些人来往密切，有没有什么异常举动。要小心，此人机敏，莫要打草惊蛇。”
“章惇？”苏辙一愣，随即恍然，“兄长怀疑他？”
“不是怀疑，是必须弄清楚他的意图。”苏轼沉声道，“他送信示警，是友是敌，尚在两可之间。但他在这个节骨眼上出现，绝非偶然。”
苏辙领命，匆匆离去。
苏轼独自留在书房，手指无意识地敲击着桌面。对手的布局环环相扣，几乎算准了他的每一步反应。能从王朝云弟弟身上做文章，能迅速控制小坡，能伪造凶器和人证，能对王府和开封府施加影响……这能量非同小可。程颐有洛党门生故旧，在清流中影响巨大，但他的手能伸到青楼楚馆，能如此迅速地操控市井无赖吗？蔡京倒是有这个能力，但他为何要如此处心积虑地对付自己？只为搅浑水，渔翁得利？
或许，不止一方势力。程颐想借机打击蜀党，蔡京想浑水摸鱼，而那个真正的幕后黑手，或许隐藏得更深，目的也更加诡谲。
天色微明时，苏辙回来了，身后还跟着一个身形瘦小、其貌不扬的中年人。此人穿着普通的灰布短打，面容黝黑，一双眼睛却格外有神，滴溜溜转着，透着精明市侩。
“兄长，这位是秦三哥，清虚道长引荐的。三哥常年在外行走，门路广，最是可靠。”苏辙介绍道。
秦三哥上前，规规矩矩行了个礼：“小人秦三，见过苏学士。道长有吩咐，学士的事，就是小人的事，定当尽力。”
苏轼打量了他一番，见他虽貌不惊人，但举止沉稳，目光清正，不似奸猾之徒，便点了点头：“有劳三哥。实不相瞒，确有一事相托，需隐秘行事。”
“学士请讲。”
“我想请三哥帮忙，打听一个人。”苏轼压低声音，“此人名叫王岩，年约十六，右手小指有残疾，此前在撷芳楼做杂役。约莫三四日前失踪。我想知道，他失踪前后有何异状，与何人接触过，平日里为人如何，可有特别亲近或交恶之人。尤其是，他是否曾提及受人胁迫，或者，与朝中什么人有过瓜葛。”
秦三认真听着，眉头微皱：“撷芳楼？那可是个销金窟，背后东家来头不小，规矩也严。打听一个失踪的杂役……有些扎手。不过，既然道长和学士信得过，小人自当设法。只是需要些时间，也得使些门路银子。”
“银子不是问题。”苏轼示意苏辙，“需要多少，尽管向子由支取。务必小心，莫要暴露身份，也莫要
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