卜。
“兄长，现在我们该怎么办？”苏辙感到一阵无力，“朝云娘子自尽，若传出去，外人会如何揣测？定会说她是事情败露，畏罪自杀！这岂不是坐实了那些指控？”
“所以，绝不能传出去！”苏轼断然道，“封锁消息，就说朝云忧思成疾，突发急症，需静养。除了吴伯和那两个贴身丫鬟，府中其他人不得靠近这院子。大夫那边，多给诊金，让他守口如瓶。”
“我明白。可纸包不住火，尤其府中现在未必干净……”
“能瞒多久是多久。”苏轼眼中闪过一丝决绝，“我们必须抢在对手再次发难之前，找到王岩，查明真相。秦三那边，必须加快！”
“我这就去催问秦三哥，另外，加派人手，在撷芳楼附近所有可能的地方暗中查访王岩踪迹。”苏辙道。
“小心行事，莫要暴露。”苏轼叮嘱，“另外，你设法查查，最近汴京城中，可有与王岩年纪相仿、右手残疾的少年失踪或死亡的案件，不一定在开封府，刑部、大理寺的案卷也想办法看看。还有，查查章惇府上，最近可有异常的人员出入，尤其是……有没有年轻女子。”
“年轻女子？”苏辙一愣。
“救我的那个蒙面女子，我总觉得，她出现的时机和身份，都太蹊跷了。”苏轼望向远处渐渐亮起的天色，眼中充满疲惫与思索，“这盘棋，下的不止我们看到的这几方。或许，我们一直忽略了某个藏在更深处的……执棋人。”
晨光刺破云层，照亮了苏府沉寂的庭院，却照不亮那弥漫在每一个角落的疑云与杀机。王朝云的自尽，像投入死水的一块巨石，激起的波澜，将把所有人都推向更加不可测的深渊。
苏轼走回厢房门口，看着里面老大夫忙碌的身影和榻上毫无生气的王朝云，手中那支染血的银簪，冰凉刺骨。
朝云，你若醒来，可否告诉我，这一切，到底是为了什么？
而此刻，在城西撷芳楼最深处的隐秘阁楼里，一场低声的对话正在进行。
“人怎么样了？”一个阴柔的声音问道。
“还昏着，烧没退，但命保住了。那小子身子骨倒是不差，换了别人，早熬不住了。”另一个粗嘎的声音回答。
“看好他，别让他死了，也别让他见到任何人。尤其是，不能让他姐姐那边的人找到。”
“您放心，这地方，神仙也找不到。只是……程颐和蔡京那边，似乎都在找这小子。还有苏家的人，也在暗中打听。”
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