透点风，就说，好像有人翻出了点陈年旧账，牵扯到老太师清誉。”
斗笠人心领神会，躬身退下。
蔡京独自沉吟。贾易……如果真是他，那这潭水，可就深不见底了。苏轼这把刀，用得好的话，或许能砍出一条意想不到的路来。他轻轻抚摸着玉蝉冰凉的翅膀，眼中闪烁着算计的光芒。
贾府，深宅之内。
一位白发苍苍、但精神矍铄的老者，正靠在软榻上闭目养神。他左眉之中，那颗黄豆大小的黑痣，在烛光下显得格外醒目。听完心腹管家的低声禀报，老者眼皮都没抬一下，只是从鼻子里发出一声极轻的冷哼。
“司马君实……死了都不安生。”他的声音苍老而缓慢，却带着一种久居上位的威严，“苏轼？章惇？跳梁小丑罢了。那东西……真还在吗？”
“据下面回报，旧邸西厢废墟似有被翻动的痕迹，但未能确定是否取走了什么。”管家低声道。
“废物。”老者淡淡道，“程颐、蔡京，也都不是省油的灯。让他们先斗着吧。苏轼想借章惇的力？呵，章惇那条毒蛇，是那么好借的吗？说不定，反咬一口，尸骨无存。”他顿了顿，“那个知道太多的小杂役，处理干净了？”
“是，按您的吩咐，做得像是意外失火。”
“嗯。”老者微微颔首，“那个跛脚婆子呢？”
“还在找。慈济堂那边扑了个空，似乎被人抢先一步转移了。”
老者终于睁开眼，那是一双深邃如古井、却偶尔闪过鹰隼般锐利的眼睛：“手脚倒快。查，是谁做的。另外，告诉宫里我们的人，最近都收敛些，尤其是钱粮往来，账目做得再干净点。苏轼和章惇那边……必要时，可以给他们制造点‘意外’，让他们永远闭嘴。记住，要干净，不要留下把柄。”
“是。”
夜色渐浓，亥时将近。城南废弃的砖窑，在荒郊野岭中像一只蹲伏的巨兽，沉默地等待着即将到来的会面，以及可能随之而来的血腥风暴。
苏轼没有亲自去。他派去的是苏辙，以及两名绝对忠诚、身手矫健的苏家老仆。他们带着账册的誊抄本和玉佩图样的副本，任务不是交易，而是观察——观察谁会来，来了多少人，反应如何。这本身就是一个诱饵，一个试探各方反应的陷阱。
苏辙的心情紧张到了极点。他潜伏在砖窑附近一处土坡的灌木丛后，手心全是冷汗。兄长将此等重任交给他，他不能有丝毫闪失。
时间一点点流逝。亥时三刻到了。
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