…
他忽然笑了。
笑得很轻，却带着一种洞悉的释然。
“原来如此……”陈世美喃喃，“你不是在演‘绝境’。”
他提高声音，用尽最后力气，对着红袍鼓手，也对着这片天地，清晰说道：
“你是在‘收集’。”
“收集绝境中的战意，绝望中的不甘，濒死时的爆发……所有极致的情感和力量。”
“这‘沙场烬’，不是戏的高潮……”
“是你用来锤炼、萃取‘戏料’的……熔炉！”
红袍鼓手修复鼓面的手，微微一顿。
它缓缓转身，青铜面具彻底对准了陈世美。
眼孔后的暗红之火，剧烈翻腾。
“你……”它的声音，第一次带上了明显的情绪波动，那是惊疑，以及被彻底看穿后的……杀意，“如何得知？”
陈世美艰难地站直身体，擦去嘴角不断溢出的血，迎着那恐怖的凝视，平静道：
“因为你的‘戏’，太刻意了。”
“刻意制造绝境，刻意逼出潜力，刻意安排对手与观众……你掌控一切，编排一切，却忘了，真正的‘戏’，之所以动人，在于其中的‘意外’，在于角色自身的‘选择’与‘生长’。”
“你只是拙劣的模仿者。你收集情绪，吞噬故事，扮演命运……却永远不懂，何谓真正的‘命运’，何谓真正的……‘戏’。”
红袍鼓手沉默了。
片刻后，它发出低沉的笑声，笑声越来越大，最后变成轰鸣般的狂笑，震得整个荒漠战场都在颤抖。
“哈哈……哈哈哈……拙劣？模仿？不懂？”
它猛地止住笑声，青铜面具逼近陈世美，暗红之火几乎要喷薄而出。
“那你可知，你们此刻的挣扎、愤怒、领悟、乃至你这番自以为是的洞悉——”
“本身，就是我这场‘戏’里，最上乘的‘料’！”
它再次抬手，这一次，不再是对着巨鼓，而是直接对着陈世美，五指收拢！
“便让你这‘明白人’，先成为我新鼓的……第一块皮！”
恐怖的吸力传来，陈世美感觉自己的一切——血肉、神魂、记忆、情感——都要被剥离、抽走！
就在此时。
异变陡生！
不是来自李白，不是来自吕布，甚至不是来自任何残兵。
而是来自这片“沙场烬”天地本身。
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