“臣听闻，相邦已命各郡县开仓放粮，此乃常法。”白斟时缓缓道。
“但若旱情持续，仓粮有限，终非长久之计，臣以为，当双管齐下，其一，可派人赴巴蜀、河东调粮；其二，当兴修水利，引渭水、泾水灌溉。”
赵太后眼中闪过讶色：“兴修水利？这可是大工程，耗费钱粮人力……”
白斟时道，““正因是大工程，才该早做，太后可记得郑国渠？”
赵太后一怔，郑国渠是韩国派水工郑国来秦修建的大型灌溉工程，名义上是助秦，实则为消耗秦国国力。
工程已持续数年，朝中反对之声不绝。
“你的意思是……”
“臣听闻，郑国渠已修至半途，若此时停工，前功尽弃。”
白斟时压低声音，“但若能加快进度，赶在旱情最重时通水，则关中数万亩良田可得灌溉，届时旱情缓解，此渠之功，当记在……”
他顿了顿，没再说下去。
赵太后却已听明白了，若此事能成，功劳该记在谁头上？是主持工程的吕不韦，还是……同意继续修渠的秦王？
她盯着白斟时看了许久，忽然笑了：“毐郎啊毐郎，哀家有时真怀疑，你到底是什么人。”
白斟时心中一凛，面上却露出恰到好处的惶恐：“臣只是……胡乱揣测，太后恕罪。”
“罢了。”
赵太后摆摆手，“这话，你该去跟政儿说，明日哀家要去探望政儿，你随行。”
“诺。”
白斟时躬身退下，转身时，心想，第一步棋，落子了。
当夜，城南宅院。
烛火摇曳，三个身影围坐在案几旁，除了白斟时和小顺子，还有一个满脸风霜的中年汉子，名叫黑夫，原是军中百夫长，因伤退役，被小顺子找来做了护院头领。
“主子，按您的吩咐，这三个月我们找了十二个人。”
黑夫声音粗哑，但条理清晰，“都是信得过的老兄弟，有五个在军中干过斥候，两个做过商队护卫，剩下的也都是老实本分的庄户人。”
白斟时点点头，摊开一张粗糙的羊皮地图，这是他凭记忆绘制的咸阳周边地形图。
“旱情一起，流民必增，我要你们做三件事，第一，在咸阳各城门设点，记录每日进出流民数量、来源；第二，派人混入流民，打探各地实情；第三……”
他指向地图上几处标记：“在这几个地方，以行商名义
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