老天要杀人，就别想跑掉，自己都能往刀刃上磕；老天要留人，就谁都弄不死。
--简自在
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黑石城方向的火光，在极夜的天幕上烧了整整十七天。
第十七日黄昏，火光终于渐渐黯淡下去。不是熄灭，而是被更浓的烟尘遮盖——那是城墙崩塌、屋舍焚烧的余烬，混着血腥与焦臭，顺风飘来，连矿场都能嗅到那股令人作呕的绝望气息。
城未破。
据最后几批逃到矿场附近的溃兵说，镇北侯府那位年仅十九岁的小侯爷，硬是带着残兵死守内城，凭着几处祖传的阵法枢纽，抵住了狄狨大军的猛攻。狄狨人伤亡不小，粮草亦开始吃紧，攻势暂缓，但围困未解。
黑石城成了一颗啃不下的硬骨头，卡在狄狨南下的咽喉要道上。
于是，狄狨人的目光，自然而然地转向了周边——那些产出粮秣、铁器、以及……特殊资源的地方。
比如，黑石矿场。
“来了。”
石堡顶层瞭望台，简自在放下单筒青铜镜（从关希书房翻出来的旧物），声音平静无波。
远处山道上，烟尘腾起。
起初只是细细一缕，很快便弥漫成灰黄色的雾障。雾障之中，铁甲反射着阴郁的天光，马蹄声如闷雷般碾过大地，由远及近。
狄狨骑兵。
约莫三百骑，清一色的黑鬃战马，马背上的骑士裹着皮毛与铁片混编的札甲，头戴尖顶护鼻盔，腰间挂着的不是寻常马刀，而是一种弧度过分夸张的弯刀，刀身在昏暗中泛着冷冽的青光。
骑兵队前方，三杆大旗猎猎作响。旗面猩红，以黑线绣着一头狰狞的狼头，狼眼处镶着碎宝石，即便隔得很远，也能感受到那股扑面而来的凶蛮之气。
“是狄狨王庭直属的‘苍狼卫’。”刘莽不知何时也登上瞭望台，声音低沉，带着压抑不住的颤抖，“三百苍狼卫……足以踏平寻常军镇。”
简自在没有接话。
他的目光掠过骑兵队，落在队伍中间那辆由四匹健马拖拽的青铜战车上。战车上站着一名将领，未戴头盔，露出一头编成无数细辫的棕发，脸庞线条硬朗如斧凿，左眼戴着一只黑色眼罩，仅剩的右眼锐利如鹰。
【真理之梯】无声运转，捕捉着远处的能量波动与生命体征。
【目标分析：狄狨将领，气血强度约淬体七重巅峰，左眼残疾为旧伤，
…。。