天光从江面的雾气里透出来时，船靠了襄阳码头。
码头比蒲圻的大得多。青石板铺的岸，木桩子密密匝匝扎在水里，挂着些干枯的水草。天还早，码头上已经热闹起来——卸货的脚夫喊着号子，等船的客商拢着手哈气，卖早食的摊子冒着白汽，空气里混着汉水的腥气、桐油的味道，还有刚出锅的胡辣汤的香。
船还没靠稳，岸上就有人喊：“栓船！前头那船，靠边！让货船先下！”
陈老大应了一声，竹篙一点，船贴上了码头。他跳上岸，拴了缆绳，回头对舱里说：“王师傅，到了。”
王义正从船舱里钻出来，踩在襄阳的土地上。脚下是实的，可心是悬的。他环顾四周——陌生的脸，陌生的口音，陌生的规矩。这里没人知道王家，没人知道蒲圻的事，这是好事，可也让人发慌。
“爹，咱去哪儿？”长子也出来了，扛着最重的麻袋。
“先找个地方落脚。”王义正说，“问问路。”
他们在码头边的小摊上喝了碗胡辣汤。汤辣，胡椒放得重，喝下去浑身冒汗。王义正边喝边跟摊主搭话：“老哥，打听个道。这附近，有没有便宜能落脚的地儿？”
摊主是个五十来岁的汉子，一边搅着锅一边打量他们：“外乡来的？逃荒的？”
“是，河南那边遭了灾。”王义正按着路上想好的说。
“逃荒啊……”摊主摇摇头，“那得往乡下走。城里贵，住不起。顺这路往西，走五里地，有个店子上，那儿有亲戚投奔么？”
“没。”
“那也去看看吧。店子上地方大，荒地多，搭个窝棚先住下。那边也有活计，码头上缺扛包的，地里缺短工。”
“谢谢老哥。”
喝完汤，付了三文钱。王义正带着两个儿子，顺着摊主指的路往西走。
路是土路，刚下过雨，泥泞得很。王文修走一步滑一下，长子扶着他。走了约莫半个时辰，看见一片散落的房子。不像镇子，倒像几个村子凑在一起。有青砖瓦房，有土坯草屋，中间被一条东西向的长沟隔着，沟上搭着座三块青石板拼的桥。
“这就是店子上？”王文修问。
“像。”王义正站在桥头看了看。
长沟把村子切成两半。东边房子齐整些，青砖的多；西边潦草些，土坯的多。沟水浑浊，漂着菜叶、草梗。几个妇人在沟边洗衣，棒槌敲得“砰砰”响。
“爹，咱住哪边？”长子问。
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