两个时辰后，所有人都调息完毕。
溶洞内，五块蒲团围成一圈。中央是燕惊鸿点起的一小簇真火——烈阳峰特有的火焰，不耗燃料，纯粹以灵力维持，散发着温暖明亮的光，将洞内阴冷潮湿的气息驱散了大半。
火光映照着五张神色各异的脸。
“都恢复了？”燕惊鸿开口。
众人点头。
“好。”他环视一圈，目光最后落在凌寒霜身上，“凌师妹，你有话要说。”
不是询问，是陈述。
凌寒霜迎上他的目光。那双眼睛依旧炽烈如阳，但此刻多了几分审视与……忧虑。他知道她有秘密，一直都知道，只是之前选择不问。但现在，到了必须摊牌的时候。
“嗯。”她点头，声音平静，“关于接下来的路，我有两个选择给大家。”
她顿了顿，开始讲述。
从幽冥鉴碎片里的幻象，到墨渊的指引；从剑冢林里九幽的警告，到凝魂玉髓中发现的“种子”；再到玉髓之灵透露的“过去之门”与钥匙碎片。
她隐去了部分细节——比如种子睁开眼睛与她对话，比如自己吸收恐惧结晶的过程——但核心信息都说了。
包括秦川可能已前往西南，包括门后可能有九重试炼，包括失败会神魂永困。
最后，她给出两个选择：
一，按原计划向东北探索，寻找古修士遗府，获取功勋，然后安全离开荒原。缺点是可能错过解开她体内秘密的机会，也可能被秦川抢先打开“过去之门”，释放不可控的危机。
二，转向西南，主动前往“过去之门”。直面危险，但也可能找到答案，甚至获得机缘。代价是整个队伍都要承担九死一生的风险。
说完，溶洞内陷入长久的沉默。
只有真火燃烧的噼啪声，和洞顶冰晶融化的滴水声。
滴答，滴答。
像心跳。
“我同意去西南。”
第一个开口的，是陆明轩。
少年坐得笔直，眼神里没有犹豫：“师姐体内的隐患必须解决。而且……如果秦川真的释放了什么可怕的东西，荒原里的所有队伍都会遭殃。咱们现在阻止，也是为其他人负责。”
他说得很认真，甚至有点……过于理想主义。
但没人嘲笑他。
林晚晴咬了咬嘴唇，看向凌寒霜：“凌师姐，如果去西南……你体内的种子，会不会失控？”
…。。