赵乾的加入，如同给忘川阁这架精密的仪器装上了一个沉稳而有力的齿轮。他不需要过多适应，军旅生涯养成的习惯让他迅速进入了角色。当夜，他便向墨渊要了一份忘川阁的详细布局图，又让老赵带着他里里外外、上上下下仔细勘察了一遍，特别是那些易于潜入的角落、视野的死角以及可能的密道入口（虽然这鬼宅未必有），他都一一记在心中。
墨渊并未干涉，任由赵乾施展。他看得出，这位老兵是在用他斥候的本能，重新构筑忘川阁的防御体系。这是一种久违的、令人安心的专业感。
勘察完毕，赵乾来到三楼书房复命。他没有过多废话，直接指向布局图的几个点：“东家，这几处围墙偏低，且外侧有老树借力，需加设荆棘或暗铃。后院水井是隐患，虽已清理，但井壁湿滑，可作为紧急逃生通道，但也需防范被人利用。阁楼通风口的挡板有些松动，需加固。”
墨渊点头：“可。需要什么，直接告诉老赵去办。”
赵乾顿了顿，独眼中闪过一丝锐光，低声道：“另外，属下在检查后院时，隐约感觉……似乎有不止一双眼睛，在远处窥视此阁。方位大概在斜对面的茶楼顶层，以及更远处那座废弃的钟楼。”
墨渊眼中露出一丝赞许。赵乾的感知果然敏锐，这正是他之前就察觉到的几股监视力量，看来对方并未因周富海和胡癞子的事而放松警惕。
“无妨。”墨渊淡淡道，“让他们看。你只需确保，没有人能无声无息地摸进来即可。”
“属下明白！”赵乾沉声应道，“有我在，便是只耗子，也别想溜进来不被发现。”
汇报完毕，赵乾便提着一盏气死风灯（防风灯），开始了第一次夜间巡视。他脚步沉稳，目光如炬，独臂按在腰间（那里看似空荡，但墨渊知道，必定藏有短刃或飞镖之类的武器），身影在昏暗的灯光下显得格外挺拔孤峭。
阁内的伙计们看到这位面容狰狞、气势逼人的独臂老者成为新的护卫头领，心中既有些惧怕，又莫名地感到踏实。有这样的人守着，晚上似乎也能睡得更安稳些。
墨渊站在窗口，看着赵乾巡视的背影融入夜色，心中微动。他回到书桌前，再次拿出了那只从井底得来的青铜匣子。赵乾的军方背景，或许能提供一些新的视角。
次日，墨渊将赵乾唤至书房，将青铜匣子递给他看，但并未说明具体来历，只说是偶然所得，甚是奇特，难以开启。
赵乾双手接过匣子（仅存的右手稳如磐石），仔细端详
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