朝堂上的攻讦与反攻讦愈演愈烈，永王与冯保的势力短兵相接，每日都有官员被弹劾、被调查，或是“主动”上书辩解。皇帝被这些纷繁的奏章吵得头疼，起初还亲自过问，后来索性留中不发，只让司礼监（冯保把持）和内阁（有永王的人）自己去扯皮，态度暧昧不明。这无形中助长了双方的争斗，也让局势更加混沌。
然而，在这场朝堂喧闹的掩护下，另一场更隐秘、更危险的较量，在巍峨肃穆的紫禁城内悄然展开。
老赵动用了埋藏极深的宫廷暗线——一个在御膳房担任采办副管事的老太监，名叫常福。常福早年受过墨家一点恩惠（其家乡遭灾，墨家曾施粥），墨渊父亲墨老太爷对其有赠银回乡安葬父母之恩。墨家覆灭后，常福谨小慎微，在宫中艰难求生，心中却一直记着这份恩情。墨渊入京后，通过极为隐秘的渠道与他重新建立了单向联系，一直未启用，作为关键时刻的暗棋。
如今，是动用这枚棋子的时候了。目标：查探冯保在宫中最可能隐藏秘密账册的地点。
常福接到密令，心惊肉跳，但想到墨家恩情和墨渊信中透露的冯保罪行，最终还是咬牙答应。他在宫中经营多年，人脉不算广，但胜在为人老实低调，不易引人注意，且因采办之便，对各宫各殿的人员往来、物品流动有一定了解。
他首先将目标锁定在司礼监值房。冯保作为掌印太监，大部分时间都在那里处理政务。但值房人来人往，耳目众多，绝非藏匿绝密账册的理想场所。常福通过关系，悄悄观察了值房内部布局（借送点心、打扫之名），并留意冯保的习惯。他发现冯保有一个特点：每日午时，无论多忙，必定会屏退左右，独自在值房内间的暖阁休息小半个时辰，雷打不动。这期间，任何人不许打扰。
“暖阁……”常福将这个信息传递出来。
同时，他也留意了冯保在宫内的住处——位于司礼监后方一处独立小院的“静心斋”。那里是冯保的私密空间，守卫远比值房森严，等闲人不得靠近。但常福从负责给静心斋送冰的杂役太监那里打听到，冯保似乎对斋内书房的一张紫檀木大书案情有独钟，经常独自在书案前坐到深夜，有时甚至不许贴身小太监进去添茶。
“静心斋书房，紫檀书案……”另一条线索。
墨渊收到常福传出的信息，结合自己对冯保性格的分析（多疑、谨慎、掌控欲强），认为秘密账册藏在静心斋书房的紫檀书案暗格内的可能性较大。那里是他绝对的私密空间，且有条件设置机关。值房暖阁
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