脸色阴沉得能滴出水来。
“算了，别追了。”矮胖老者也喘着粗气，恨恨道，“这群小子邪门得很，再追下去，就算追上，恐怕我们也要付出不小的代价。妈的，这次踢到铁板了！”
独眼壮汉看着消失在荆棘林深处的几道背影，啐了一口带血的唾沫，眼中充满了怨毒，却也无可奈何。
坠星山脉边缘，一处隐蔽的山涧旁，天枢小队六人终于停下了脚步，确认彻底摆脱了追兵。众人皆是微微喘息，身上或多或少带着些轻伤和狼狈，但眼神明亮，充满了一种劫后余生、并成功脱困的振奋。
“呼……总算甩掉了。”墨灵一屁股坐在地上，擦了把汗，“队长，刚才那片乱石坡是怎么回事？我感觉一进去，就好像……迷路了似的，但又好像没迷路。”
“是鬼哭峡刻痕指向的某个古老坐标的残留痕迹，形成了一个近乎湮灭的微弱干扰场。”林弦简单解释了一句，目光扫过众人，“大家没事吧？检查一下伤势和消耗。”
苏晚晴立刻开始为众人检查、处理伤势。陈枫、聂风警戒四周。冷云则默默擦拭着长剑，眼神若有所思地看了林弦一眼。刚才林弦在乱石坡中那奇特的步法和引导，以及提前引爆“爆炎雷珠”的手段，都让他对这位队长的“弦理”之道，有了更深刻的认识。
“这次遇伏，虽然凶险，但也暴露了我们的行踪可能已经泄露。”林弦沉声道，“秃鹫团只是坠星山脉的地头蛇之一。我们的收获——四阶妖兽材料，鬼哭峡的发现——恐怕已经引起了一些势力的注意。接下来前往磐石城，需更加小心，尽量低调。”
众人点头，深以为然。
“休整半个时辰，然后我们绕路，从更偏远的路径前往磐石城。”林弦做出决定。
半个时辰后，六人再次出发，身影消失在坠星山脉外围的丘陵地带，向着东北方向，那座隶属于“自由城邦”联盟的边境重镇——“磐石城”而去。
磐石城，城墙高厚，以附近盛产的“青罡岩”垒砌而成，据说能抵御四阶妖兽的冲击。城市不大，但作为连接坠星山脉与自由城邦腹地的重要节点，商旅往来频繁，龙蛇混杂。城内既有各大商会的据点、冒险者工会的分部，也有来自各方势力的眼线，更有见不得光的黑市和情报贩子。
两日后，风尘仆仆的“天枢小队”，以一副标准冒险者小队的疲惫模样，低调地缴纳入城费，进入了磐石城。
城内喧嚣扑面而来。街道两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。有身背武
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