这场以百年、千年为单位的争霸注定是死路，那么……
他做出了截然不同的选择。
就在兽人舰队驶向大陆，精灵与人类谨慎接触，人王举行秘密仪式的同时，矮人王向全族下达了神谕般的命令：停止一切对外探索，销毁所有远航船只，将全部精力转向地下。
他们开始以惊人的效率向下挖掘，建立复杂的迷宫、坚固的堡垒，将整个文明的重心转入地壳深处。他们要与外界隔绝，避开这个“兽王无敌”的纪元，等待……等待变数，或者等待属于自己的时机，哪怕那要万年之后。
于是，在最初的纷争画卷上，骁勇的兽人狂飙突进，精灵与人类联军且战且退，而至关重要的第四族——矮人，却从世界的视线中，诡异地消失了。
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“所以，陛下……”永恒帝国的君王声音干涩，望着眼前粗布麻衣的老农，“您就是那个时代……我想知道，最初的人王究竟献祭自己换取了什么？那需要牺牲一切超凡之力才能引动的‘奇迹’，难道……就是您的诞生吗？”
草屋中寂静片刻，只有劣质酒液的微弱气息浮动。
乘风抬起眼，目光平静得如同古井。
“我不知道。”
他的回答简单、明确，没有任何迂回，也听不出真假。
或许是真不知道，或许是最大的秘密。但无论如何，当世已无人能逼迫他说出答案，正如无人能正面击败那个传说中的存在——如果他想战斗的话。
君王默然。他的思绪飘回史书描绘的那个血腥纪元。
兽人王的无敌之姿，并非夸张。箭矢临身即碎，战斧劈砍卷刃，万毒入口如同清水。人类与精灵的联军用血肉之躯堆砌防线，一支又一支百人队以全灭为代价，只为迟缓他一步。兽人普通战士虽亦有超凡，却远未达王者之境，尚可对抗。但兽人恐怖的数量、强健的体魄和狂暴的繁殖力，让这场战争变成漫长的、绝望的消耗。
史书至此，常有一笔带过的疑问：
“是时，兽人逞凶，精灵与人力战不退。然，四族之矮人，安在？”
无人知晓。那段历史关于矮人的记载，是一片刺目的空白。仿佛这个种族，从未参与过神话时代最初，也是最惨烈的开幕之战。
只有乘风，望着窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透时空，看见地底深处那个刚刚饮下神水、体内齿轮开始转动的少年。
古老的棋盘尘埃微扬，一枚沉寂了无数纪元的棋子，其轮廓似乎
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