皇城，琼林苑。
夜色如墨，却被无数宫灯、明珠以及穿梭其间的锦绣华服映照得亮如白昼。苑内奇花异草竞相吐艳，假山流水巧夺天工，丝竹管弦之音袅袅不绝，与宾客间低语浅笑交织成一派盛世华章、歌舞升平的景象。
沈千尘与苏小雅跟在引路的内侍身后，行走在光滑如镜的金砖地面上。沈千尘一身青色云纹道袍，步履从容，神色平静，唯有那双眸子，在低垂的眼睑下，锐利地扫视着周遭的一切。苏小雅则亦步亦趋，扮足了乖巧医女的模样，只是那双灵动的眼睛，也如同最精密的雷达，捕捉着空气中任何一丝不寻常的能量波动和气味。
甫一进入宴会核心区域，沈千尘便感到一股无形的压力笼罩而下。这并非单纯的皇家威严，更夹杂着无数或明或暗的能量气息——有护卫高手的凌厉血气，有皇室成员天生的贵气与龙气庇护，有各种珍贵宝物散发的灵光，更有……那遍布各处、隐而不发的阵法禁制波动。
玄机子的警告言犹在耳。在这里，一步踏错，便是万丈深渊。
他们的位置被安排在靠近水榭回廊的一处偏席，不算显眼，但视野尚可，能清晰地看到主位及附近几位重量级人物的动向。这显然是玄机子暗中运作的结果。
宾客陆续入席。很快，一阵轻微的骚动从入口处传来，伴随着内侍略显尖细的唱喏：“国师到——”
刹那间，仿佛连苑中的乐声都为之一滞。
沈千尘抬眼望去。
只见国师玉玑子，身着那身标志性的绣云鹤紫袍法衣，手持白玉拂尘，在一众官员的簇拥下，缓步而来。他面容依旧俊雅，嘴角噙着一抹若有若无的、悲天悯人般的微笑，步履从容，气度超然。所过之处，无论是王公贵族还是朝廷重臣，皆纷纷起身致意，态度恭敬无比。
玉玑子含笑颔首，目光平和地扫过众人，只在经过沈千尘这一席时，那目光似乎极其自然地、不着痕迹地停顿了那么一瞬。
仅仅是一瞬。
但沈千尘却感到一股极其细微、却冰冷刺骨的灵觉，如同无形的蛛丝，轻轻拂过他的身体，尤其是在他腰间那枚被施加了隐踪符的三清铃和定龙盘上，停留了刹那。
果然被注意到了！
沈千尘心中凛然，面上却不动声色，甚至学着周围人的样子，微微颔首致意。他体内的灵力如同蛰伏的溪流，缓缓运转，将那股探查的灵觉悄然化解、引导开去，未让其深入核心。
玉玑子眼中闪过一丝几不可察的
…。。